— Да быть не может! — воскликнули люди. — Где же он баллоны заправляет? Выдумщик!
— Клянусь! Я вам правду говорю! — содрогался рассказчик.
— Получается, ты, как карась, попался на крючок?
— Получается так.
— А с Лёхой что?
— Не знаю. С тех пор, больше его не видел. Я в лодку быстро забрался, вытащил нож из рюкзака и просидел с ним до ночи! Теперь вот — только с собой и ношу.
Сплетни быстро разбежались по небоскрёбам, но через какое-то время слух стал правдой. Так появились «Рыбаки» и целый свод правил, как не взять за щеку крючок и остаться с добычей. Но мало кто прислушивался, а тем более, мало кто их читал. Люди продолжали регулярно пропадать.
Для жителей города волна была не только смертельной трёхсотметровой стеной, сметающей всё на своём пути с интервалом в двадцать восемь дней. Через волну люди пытаются даже общаться: кидают в воду бутылки с координатами и надеются выловить что-то подобное, способное создать иллюзию живого мира. Понять, осталась ли жизнь за МКАДом. Может, где-то люди продолжают жить на суше, не подозревая о существовании целого города, переживающего стихийное бедствие раз в месяц? Всё может быть, но ответная СМС-ка не приплывала. А может, и приплывала, но её пока никто не нашёл.
К сожалению, волна не только любит давать. Она любит и забирать. Уставший путник, не рассчитавший силы или ушедший с маршрута, обречён. О нём даже не вспомнят. Сгинет в буйствующей пучине и превратиться в «волновика», размазанного о бетонную плиту здания. Если повезёт, залетит в квартиру и станет пищей для местных рыб, кружащих стаями вокруг домов, заросших толстым слоем тины.
Пара окуней, выплывающих из пустых глазниц черепа, покажутся вам забавными, по сравнению с гигантским сомом, пытающимся сожрать вас живьём. Если, не дай бог, вы его видите, то, скорее всего, вы по пояс у него в пасти. Не пытайтесь орать или что-то ему говорить. Не сопротивляйтесь. Выпустите весь воздух из легких и вдохните воды через нос. Так быстрее. В отличие от вас, у сома есть смысл жизни в этом мире, и ему еще понадобятся силы.
Уже как целый час нос тёмно-зелёного каяка стремительно разрывал мелкие волны, а пластиковые вёсла нежно вонзались в гладь воды, подобно ложке в солидоле. Небо ясное. Горизонт чист. Попутный ветерок слабо подгонял «Иришку», от чего наши путники могли смело считать ветер другом.
Но такой дружбе не суждено долго просуществовать. Пройдёт три дня, и добрый друг обратиться в злейшего врага, несущегося по городу ураганом. Это беспокоило, но и хорошо поддерживало в тонусе. Нужно было грести и не отвлекаться. Смотреть вперёд, и не оборачиваться, потому, что смерть всегда приходит с севера. Но, даже ощущая холодный взгляд на затылке, Даше со Славой сейчас хотелось только одного: быстрее повернуться к костлявой деве лицом и, улыбаясь, вернуться домой с чувством выполненного долга.
