– До свидания, Влад Романович.
– Спокойной, Настя, ночи, – попрощался не оборачиваясь.
Ощущение такое, будто за считанные минуты постарела лет на десять. «Мне эти убийственные волнения вообще ни к чему», – думала по дороге домой. Завтра при первой же возможности – хотя вряд ли такая подвернётся – сообщу Петре, что собираюсь уволиться. Не знала, что ей скажу, да уже и неважно это.
Мне оставалось только надеяться, что даже вскользь они не заговорят о том, кто изображён на фото.
– Это шутка?! Настя, скажи, что ты шутишь!
Вот так одна короткая фраза в мгновение повергает человека сначала в ступор, потом шок сменяется недоверием, на лице мелькает сомнение, недоумение проскальзывает в ошарашенном взгляде. Ну не может человек, которому ты безоговорочно доверяешь, просто прийти и сказать: «Прости, но дальше нам не по пути».
– Я долго обдумывала это решение. Оно не спонтанное, Петра.
– Но почему? – вымучено протянула она.
Моя начальница и так отличалась чрезмерной бледностью, аристократической, не болезненной, но сейчас сравнение с лицом какой-нибудь коллекционной фарфоровой куклы было как никогда уместно – такое же безжизненное.
– Я тебя чем-нибудь обидела? Min Gud! Настя! Я думала, тебя всё устраивает, если это не так, ты только скажи. – Она встала из-за стола и хотела приблизиться, но, взглянув в моё лицо, остановилась на полпути. – Я всегда открыта для диалога. Тебе ли не знать.
– Петра…
– Ты хочешь зарплату больше? Я как раз подумывала об этом.
– Дело не в деньгах.
– А в чём тогда, Стаси?
Вчера целый день обдумывала причину ухода, которую озвучу Петре. Какие мотивы увольнения я бы ни назвала, уверена, Петра пойдёт на любые уступки и сделает всё возможное, чтобы я по-прежнему оставалась с ней, поэтому ничего кроме как вынужденного возвращения в родной город не придумала. При таких обстоятельствах Петра даже и не попыталась бы повлиять на моё решение.
– Не буду вдаваться в детали, но моему отцу необходима помощь. Я нужна ему.
– Хорошо, хорошо, – понимающе кивнула несколько раз. – Ты можешь взять отпуск. Сколько? Две недели? Месяц? Больше?
Она с надеждой смотрела на меня, нервно теребила кольцо, подаренное Платоновым.
– Петра, извини, я не знаю, как долго проведу в ***. Это может растянуться на долгое время. Я не хочу тебя подводить.
– Я могу подождать.
Нет, не можешь! Если бы ты знала правду, то отпустила меня на все четыре стороны сию же минуту и помахала ручкой напоследок.
– Давай сделаем по-другому, – вздохнув предложила. – Положенные две недели, конечно же, я отработаю, но, если понадобится, могу задержаться ненадолго, чтобы найти мне замену. Я научу нового сотрудника всему.
