Уже сутки она ничего не ела и не пила, ее руки постоянно немели и не слушались ее, однако ближе к закату веревка была уже протертой. Наблюдая за тем, как последние волокна рвутся, Карина почувствовала запах надежды, не обращая внимания на вонь собственных нечистот, стоящих под кроватью. В одно мгновение она подхватилась и с неизвестно откуда появившимися силами начала распутывать узлы один за другим. Как только Карина освободилась, она выбежала в коридор и бросилась к лифту, двери которого были открыты. Запрыгнув в него и быстро нажав кнопку первого этажа, она прижалась к боковой стенке на случай появления похитителя после открытия дверей. Однако это оказалось излишним, так как вокруг было тихо и ничего не говорило о присутствии в доме еще кого-то кроме нее. Долго не думая, Карина взяла из стола молоток для отбивания, а из холодильника – кусок мяса, после чего начала его отбивать. А затем изо всех сил стукнула инструментом по крану так, что тот отвалился, разбрызгивая в разные стороны струи воды. Набрав номер Игоря, она приказала тому срочно явиться к ней из-за страшной поломки. Не обращая внимания на залитый пол, Карина подставила под струю стакан и начала жадно пить воду, после чего бросилась к холодильнику и не разбирая продуктов, принялась есть все подряд. Срезав с руки веревку, она аккуратно положила ее в пакет и спрятала в своем чемодане. Однако перед тем, как зайти в свою комнату, Карина увидела на ее двери записку, висевшую на дротике, таком же, от которого она до этого уже теряла сознание. Сорвав лист, она прочла мрачное «слишком ты быстро от меня убегаешь, это восхищает, моя любимая игрушка».
Как только пришел Игорь, она молча протянула ему записку и показала свои синие, поцарапанные руки.
– Все это действительно странно, – напрягшись, констатировал он. – Я так понимаю, уйти ты не можешь, и разглашать тебе ничего нельзя. А с краном что?
– Я отбивала мясо и нечаянно попала по нему молоточком, – выдавив из себя невнятную улыбку, сказала Карина, после чего они вместе принялись чинить поломку и убирать беспорядок.
– Я сегодня здесь переночую, а то вдруг с краном опять что-нибудь случиться, – сказал Игорь после того, как около девяти часов вечера они сели за стол пить чай. – Ох, уж эти договоры… сначала их подписываешь, а потом ничегошеньки не можешь рассказать о случившемся.
– Да, так бывает, – пожав плечами, ответила Карина. – А насовсем тебе здесь можно остаться?
