- Медицинская наука вообще склонна считать любую болезнь результатом каких-то внешних воздействий. Вроде пассивного курения. Здесь этот номер не пройдет. Мама, нравится нам или нет, у Пердиты есть полное право поступить по-своему, а у нас нет никаких оснований вмешиваться. Свободное общество возможно лишь тогда, когда мы уважаем чужое мнение и не лезем не в свое дело. Мы должны признать право Пердиты на собственное решение.
Все это было правдой. Жаль только, что я не смогла сказать все это Пердите, когда она мне позвонила. Я только брякнула в точности мамочкиным тоном: "Ох, _Пердита_!"
- Во всем виновата ты, - заявила мать. - Я ведь _говорила_ тебе, что нельзя позволять ей делать на шунте эту татуировку. И не рассказывай мне сказки о свободном обществе. Что в нем хорошего, если оно позволяет моей внучке разрушать свою жизнь? - И она бросила трубку.
Я вернула телефон Байшу.
- Мне страшно понравилось, когда ты толковала об уважении права своей дочери на самостоятельное решение, - заметил мой помощник, подавая мантию. - И насчет того, чтобы не вмешиваться в ее личные дела.
- Я хочу, чтобы ты нашел мне прецеденты депрограммирования, отозвалась я, всовывая руки в рукава. - И посмотри, не обвинялись ли циклистки в каких-нибудь нарушениях свободы выбора - промывании мозгов, запугивании, принуждении...
Раздался звонок, и вновь универсальный.
- Алло, кто говорит? - на всякий случай спросил Байш. Неожиданно его голос смягчился. - Минутку. - И он зажал ладонью трубку. - Это твоя дочь Виола.
Я взяла трубку:
- Привет, Виола.
- Я только что говорила с бабушкой, - доложила моя дочурка. - Ты просто не поверишь, что на сей раз выкинула Пердита. Она примазалась к циклисткам.
- Знаю.
- Ты _знаешь_? И ты мне ничего не сказала? Просто не верится. Ты никогда мне ничего не говоришь.
- Я решила, что Пердита должна сама поставить тебя в известность, устало сказала я.
- Ты что, смеешься? Да она тоже все от меня скрывает. В тот раз, когда ей взбрело на ум имплантировать себе эти ужасные брови, она молчала об этом три недели. А когда сделала лазерную татуировку, вообще ничего не сказала. Мне сообщила об этом _Твидж_! Ты должна была позвонить мне. А бабушке Карен ты сказала?
- Она в Багдаде, - мстительно произнесла я.
- Знаю. Я ей звонила.
- Ох, Виола, ну как ты могла!
- В отличие от тебя, мамочка, я считаю, что должна говорить членам нашей семьи о том, что их касается.
- И что же она? - У меня перехватило дыхание.
