Олег Маратович выложил перед собой нашу фотографию.
– Что ты можешь сказать о Веронике? – спросил он, глядя на снимок. Услышав отец быстро собрался и наклонился ближе. Ответом был опешивший взгляд. – Наша Софья здесь ни при чём… – продолжал Олег, – её убрали как ненужного свидетеля, а дело касается Вероники.
– Рассказывай дальше!
– Знаешь от кого она забеременела?
Мы с отцом снова открыли рты и уставились на Олега.
– От сына Маенкова, – сообщил тот.
Отец начал вспоминать, затем прищёлкнул пальцами, давая понять, что догадался о ком идёт речь.
– Да, того самого Маенкова, – продолжал старый друг. – Вероника была с ним в близких отношениях. Разве Софья тебе об этом ничего не рассказывала?
– Ну она говорила: у Ники есть бойфренд… А что за бойфренд… – Отец пожал плечами. – Ника нам его ни разу не показывала, говорила, будто бы он пока не готов знакомиться. Из-за чего Софка психовала, утверждала, что сестра напрасно тратит на него время, и он всё равно на ней не женится.
– Там ни о какой женитьбе и речи быть не могло. Родители на тот момент уже подобрали ему подходящую кандидатуру – он как раз собирался жениться на дочке Чигаркина… Да, того самого Чигаркина, думаю ты понял. Ты уже собрал всё воедино?
Отец закрыл ладонью лицо, провёл ею, будто умылся, стиснул кулаки, а тем временем друг продолжал вносить дальнейшую ясность:
– Вероника была старше его на восемь лет, из простой семьи… Ты знаешь какие надежды возлагались на брак Маенкова с Чигаркиной? Большие надежды. А тут им кто-то стуканул про его похождения и про беременность, как результат. Беременность явно для них нежелательную – и вообще… Зачем Чигаркиным лишний наследник? Веронику предупреждали, ей угрожали, но она просто вцепилась в этого ребёнка, она не собиралась от него избавляться.
Оказывается, я совсем не знала сестру. Как в народе говорят: в тихом омуте черти водятся. Стало понятно, что подарки от известных брэндов, подаренные бойфрендом, были оригиналами, а не китайской подделкой, как уверяла Ника. Я чувствовала: с ней происходило что-то неладное, задавала вопросы – слышала в ответ одно и то же: всё хорошо, нам не о чем беспокоиться.
Плюс ко всему у меня возникли подозрения, будто она вообще ничего не сказала этому Маенкову о том, что ждёт от него ребёнка. Я допытывала, а она: буду рожать для себя. Но его отец тоже должен принимать участие, кричала я. Только зря сотрясала воздух – Вероника была себе на уме, видимо, заранее знала, как его семейство отреагирует на эту новость.
