- Зачем ты его вызвал? - в упор спросила Рейн.
Явно испытывая чувство неловкости, Ральф ответил:
- Лечащий врач настаивает, чтобы я не приступал к работе еще по крайней мере месяца три. - Он дотронулся до грудной клетки.
- Сердце?.. - в ужасе прошептала Рейн.
- Нет, с сердцем все в порядке. Но, видишь ли, я не молодею и...
- Ах, папа... - Она опустилась на колени возле кресла. Страх сковал все ее члены.
- Да не волнуйся ты так. - Он похлопал дочь по руке. - Сейчас же встань, а то вот-вот войдет Ник... Кстати, я хочу, чтобы он взял на время бразды правления в свои руки.
- А разве я не могу их взять? - В голосе Рейн слышался протест. Она поднялась на ноги.
Ральф покачал головой:
- Ты скоро выходишь замуж, и, поскольку Кевин не хочет, чтобы ты работала...
- Но разве твой помощник Дэвид Феррис не справится? Он ведь с тобой в бизнесе уже много лет...
- У Дэвида и так полно забот, - прервал Рейн отец. - Кроме того, мне бы хотелось передать дела человеку, который сумел бы существенно продвинуть наш бизнес...
- А разве сможет Ник управлять и нашими делами не в ущерб своим собственным?
Ну, он умеет правильно перепоручить, если что... У него достаточно симпатичная команда, которая эффективно работает и в его отсутствие... Я понимаю: у вас не сложились отношения, - ласково проговорил Ральф, - однако Ник оказывает нам неоценимую услугу, поэтому попытайся быть лояльной к нему. - (Рейн стиснула зубы. Когда отец говорил с ней таким тоном, она вновь чувствовала себя ребенком, а не двадцатичетырехлетней женщиной.) - Я знаю, ты намеревалась взять отпуск на месяц, чтобы подготовиться к свадьбе, продолжал он, - но не могла бы ты уделить день-два Нику, ввести его в курс дела?
- Ни за что! Я... Извини, отец, у меня нет времени! - отрезала Рейн. Видя его явное огорчение, она поспешно добавила: - Дело в том, что мне необходимо уехать. Леди Сомерсби попросила меня перед свадебными торжествами еще раз выверить все детали на месте... Так что завтра Кевин приедет за мной, и мы отправимся в город вместе.
- Ты опять убегаешь?
- Ничего подобного, никуда я не убегаю! Мне просто необходимо завершить приготовления к свадьбе.
Тихий звук открываемой двери заставил их разом смолкнуть. Вернулся Ник. Судя по его виду, он подслушал достаточно, чтобы быть в курсе дела.
- Пока ты не приступила к дальнейшим приготовлениям, нам нужно поговорить, - твердым голосом заявил он.
- А я уже знаю, о чем речь, мне отец сказал. Я признательна за помощь, но...
