- Ну не убивайтесь же так! – надоедливо зудела над ухом экономка. - Я сегодня же ещё найму, господин Шард!
Эртис энергично поднялся. Предстояло многое сделать, так что об отдыхе снова придётся забыть. Сколько суток он уже на ногах? Двое? Трое? Голова немного гудит, но это не помешает ему работать. Сознание морозно-ясное, мысли быстрые, звонкие.
Наглец пожалеет о том, что сделал.
- Хватит, Алледия. Не надо никого нанимать. Свою невесту я разыщу сам.
Между тем Лика очутилась в пахнущем пылью полутёмном помещении прямо так, как была – на полу. Тут же вспыхнул свет – зажглись две люстры, похожие то ли на раскинутую ловчую сеть, то ли на провисшую паутину, и стало понятно, что это гостиная. Из-за серо-синего оттенка стен обстановка выглядела несколько мрачной, но белые подушки, в изобилии оккупировавшие оба дивана, делали комнату вполне уютной.
Неожиданный спаситель без всяких церемоний присел напротив. Лика невольно отметила, что, для мага, одет он вполне обыденно - в фиолетовую футболку и серые джинсы, на ногах - кроссовки. Мужчина был светлокожим, черноволосым, обаятельным и - это сразу чувствовалось! – непоколебимо уверенным в себе и собственной привлекательности.
Пока они друг друга рассматривали, порядком отросшие пряди упали ему на лоб, и он откинул их назад привычно-небрежным движением, показав заострённые уши, одно из которых, левое, было унизано серьгами. Удивившись этому обстоятельству, Лика перевела взгляд дальше, к лицу, и только теперь заметила, как оно искажено: между бровей резко обозначилась глубокая морщина, тёмные глаза сощурились, губы сжались. Она вспыхнула, решив, что причина в отвращении или презрении, но тут он хрипло прошептал:
- Что они с тобой сотворили… Поверить не могу! Что случилось?
Он держался так, словно они знакомы уже пару лет и довольно близки. Лика сильно сомневалась, что могла бы забыть столь приметную личность, но на всякий случай всё же порылась в памяти – ничего!
- Это я, Лика. Я. Твоё привидение.
Наткнувшись на скептический взгляд, он нахмурился, но лишь на миг, а потом просветлел и заулыбался, как ребёнок, устроивший хорошую каверзу:
- Не веришь, да? Тогда давай я про тебя расскажу. Ты работала в клинике, хотя по образованию - экономист. Хотела стать врачом, но мама настояла на «нужной» профессии. Твой домашний любимец – кактус Слава, который путешествует по всем съёмным квартирам. Ты без ума от шоколада, но покупаешь его только раз в неделю, потому что боишься поправиться. Когда готовишь, напеваешь песню…
