– Поражай их столько, сколько сможешь. Нам пригодится весь биологический материал, – торжественно заканчивал объяснение личной задачи Ярукин. – В случае успеха командование готово выполнить разумные пожелания вплоть до отправки в тыл на положение детороженицы. Обсуждаемо.
Всё это время в углу, опустив голову, сидел Вадим. Удручённый мыслью, что Оксану вновь отправят в самую гущу событий, он не находил в себе сил держаться спокойно. Оксана же списала это на злость от отсутствия взаимности. А пронёсшаяся в голове мысль, что и не было, возможно, у Дрогина никакого к ней серьёзного интереса, вновь вызвала противное тоскливое ощущение, затаившееся глубоко внутри.
Неделю Оксану держали на базе, хотя девчонки выбирались за это время в бой дважды. После первой поездки не вернулась Гала. Наблюдая за её поминками, Оксана оставалась спокойной. Почему-то её мужа, трудящегося над восполнением человеческого генофонда, ей было жальче. А Гала, вроде как, не скучала в последние дни своей жизни.
Но когда после второй вылазки наряду с десятком погибших не вернулась Соня, Оксане было по-настоящему грустно.
«Что есть наша жизнь? – размышляла она. – Зачем вообще мы живём, если всё… так? Если есть дети, очевидно, ради них. А сейчас… Вот была Соня, которая согревала добрую половину сослуживцев своим теплом, раздражала кого-то своим чувством юмора. Но это была интересная личность. И с уходом Сони в мире стало ещё более пусто, как будто это в принципе было возможно».
– Кто-то умирает, а кто-то рождается заново, – как всегда, философски произнесла Тамара, любившая оказаться рядом в минуты глубокой задумчивости Оксаны.
Тамара вытерла слезу, скатившуюся по щеке подруги.
– Подумай уже о себе, может, стоит…
– Нет! – рявкнула Оксана. Все эти сантименты изрядно её бесили. Или она забыла, зачем стремилась сюда?
Послезавтра должна состояться следующая вылазка. «Послезавтра или никогда!» – решила про себя Оксана. Ей определённо не по нутру приходились возрождающиеся чувства.
***
В день боя Оксана, собранная и немного отрешённая, зашнуровала свои ботинки, проверила заряд смартов, наличие аптечек, размещённых в двух карманах, паёк, закрепила шприц-дубинку на бедре, и в нетерпении притоптывала у лифта в ожидании остальных девчонок.
Те, поникшие, без особого задора собирались в кучку, подгоняемые Дрогиным. Сегодня они ехали небольшой группой зачищать остатки врага, оказавшегося, по сведениям командования, без поддержки основных сил. Этот факт давал надежду на получение пленных тварей для их последующего изучения и опытов.
