— Смените тон, молодой человек. Вы, в конце концов, разговариваете с взрослым человеком, а не своим ровесником. Кто занимался вашим воспитанием?
Я сама удивилась своим словам. Никогда подобным образом не разговаривала даже с детворой во дворе моего дома. Я всегда была за равное общение, без взглядов свысока. Но моя выходка сработала. Мальчишка выглядел пристыженным и самую малость виноватым. Хотя только на миг.
— Я с грязными людишками не разговариваю, — поморщился он. — Тебе повезло, что здесь нет дедушки, а иначе…
«Не надо, Рор, — попросил Чешуйка. — Она мне помогла. Она спасла меня из ямы егерей в лесу и помогла добраться до города. Ей можно доверять».
— Спасибо, малыш, — улыбнулась дракончику. — Но ты не должен мне доверять только потому, что он так сказал, — обращаясь к подростку. — Я прекрасно понимаю, что местные бывают неоправданно жестокими. И ты имеешь веское право подозревать каждого встречного на своем пути. Но я не такая, как они.
— И почему же? — фыркнул мальчишка. — Только потому, что помогла моему другу? Это не значит ничего. Это может быть твоим хитрым планом, который…
— Я не из этого мира, — оборвала его пылкую речь. — Я не из этого мира, — повторила тише и тверже. — И у меня нет никаких причин желать кому бы то ни было зла, особенно милым и красивым дракончикам.
Хвост Чешуйки появился из рюкзака, и он замахал им, словно радостный пес. Я улыбнулась.
— С чего я должен тебе верить?
Мальчишка все еще смотрел подозрительно, но в его голосе уже не слышалось презрение. И я его ничуть не осуждала. Если бы моих близких пытались истребить, тоже бы бросалась на каждого, с кем столкнусь.
«У нее есть железная повозка, — малыш ответил за меня. — Я сначала думал, что это животное, которое жутко воняет, — он вспомнил про бензин. — Но потом оказалось, что эта штука возит вещи и людей, — его спешное объяснение на мгновение прервалось. — А еще она не понимала меня, пока я ее не куснул. Она хорошая, Рор. Ты не должен на нее злиться».
— Я сам решу, что должен, а что нет, — огрызнулся подросток, но беззлобно. — Тебе в этой штуке вообще удобно? — он поднял рюкзак над своей головой.
«Да, тут мягко, — дракончик начал шевелиться. — Прохладно, — он завертелся сильнее. — И можно…»
Мальчишка вскрикнул, не удержав рюкзак с драконом, который решил устроить в нем танцы. Я успела подхватить рюкзак почти у самой земли, но он все равно чуть накренился. Чешуйка закричал, цепляясь коготками за плотный материал, и удержался внутри рюкзака. Но на землю все же кое-что вывалилось.
