— Простите, — повторила я с облегчением. — День сегодня такой насыщенный. Голова идет кругом.
— Я все понимаю, — кивнула она. — Если хочешь, можешь зайти ко мне, перевести дух.
— Спасибо, это было бы…
Я проглотила остаток предложения, ибо старушка улыбнулась, но уже широко. У нее был полный рот мелких клыков. И так много, что непонятно, как они вообще поместились в ее рот.
— …неудобно, — договорила я. — Я пойду.
Меня унесло с места просто молниеносно. Повернув голову, я увидела, как старушка смотрела мне вслед. И да, она, конечно, не выглядела разочарованной от побега своего обеда, но я все равно не останавливалась. Никто не заставит меня войти в чужой дом, где хозяин — чудо-юдо с острыми зубами.
Остановилась я лишь в каком-то переулке. Прижалась спиной к кирпичной кладке и перевела дух. Вот это сюрпризы. Я ожидала чего угодно, но не предполагала, что столкнусь сразу с парочкой пугающих незнакомцев. Ведь до них я видела только людей, и это усыпило мою бдительность.
— Нельзя расслабляться, — приказала себе. — Будь все время начеку. То, что ты с ними разговариваешь… Кстати, а почему я понимаю их?
«Потому что я тебя куснул, — немедленно ответил довольный дракончик. — Я же говорил, что моя слюна не ядовитая, а очень даже полезная. Можешь не благодарить».
Я услышала ухмылку в его голосе и улыбнулась. Ладно, все не может быть так плохо. Надо собраться и перестать шарахаться от каждого человека или не человека. Если я буду пялиться на всех и щемится по углам, то привлеку куда больше внимания. А я помнила про отсутствие местной прописки и темницы.
Прогуливаясь в поисках рынка или какого-нибудь торгового квартала, я замечала много нового. Что, несомненно, требовало большего изучения, но времени на это не было никакого.
Дома в городе вполне обычные, и материал, из которого они построены, отдаленно напоминали кирпич — те же форма и размеры, но с непонятными вкраплениями, при прикосновении к которым чувствовалось тепло. Дракончик на мой вопрос, что это может быть, ничего не отвечал.
Я стала свидетелем того, как местная детвора играла в нечто напоминавшее «классики». Только клеточек было больше, и передвигались дети не всегда на ногах. Когда одна из девочек легко перевернулась и встала на руки, я чуть не плюхнулась на мостовую. Совсем не «классики».
На местных пыталась не заглядываться. Хотя очень хотелось. Это похоже на что-то магнетическое. Когда я видела уши странной формы или мохнатые лица, меня тянуло к этому созданию. Приходилось кусать щеку изнутри, что причиняло боль, но отрезвляло.
