– Сюн?! – На лице пораженной отразилось искреннее удивление.
Он-то здесь откуда взялся? Знал про встречу? Но как? Неужели, Шен и Хён тоже в курсе?!
– Крыша! – отчаянно повторил парень, и, обернувшись, Айлин подняла голову.
В тот же момент что-то с пронзительным свистом влетело ей в плечо. В плечо, в бок, в область груди. От острой боли темная пелена застелила глаза, и девушка свалилась на землю. Кровавые пятна расплывались на нежной ткани персикового ханьфу подобно красной туши на рисовой бумаге.
– Айлин!!! – завопил предупредивший об опасности парнишка до хрипоты.
В несколько прыжков достиг окровавленного тела, склонился над ним, но, заглянув в бледное личико девушки, встретился с остекленевшим взглядом карих глаз.
– Сестренка! – схватили еще теплую ладонь и затрясли ее, не имея никакого понятия, что же делать дальше. Пульса не было. А, прислонив ухо к женской груди, парень окончательно поддался панике. Сердце не билось. – Сестренка, ну как же так?! Айлин! Айлин!
Но сколько бы он ни тряс ее за плечи, эффекта было столько же, как если бы он тряс набитую соломой куклу.
– Дядюшка Ли-и-и! – охрипшим голосом позвал юный воин, совершенно позабыв и про убийц, затаившихся на крыше, и про главу клана Чэ, уже под шумок удравшего на четвереньках из опасного переулка.
Звать старика-предсказателя оказалось не долго. Он объявился почти сразу, еще и в компании среднего и старшего брата Сюна – Хёна и Шена. Все трое тяжело дышали. Судя по всему, последними узнали о дуэли принцессы клана Лао и переживали, что явятся слишком поздно. Так и случилось. Распростертое на земле тело Айлин и заплаканное лицо Сюна красноречиво говорили о том, что произошло в злосчастном переулке.
– Отойди прочь, дитя.
Носком деревянных сандалий на высокой платформе Ли бесцеремонно отпихнул застывшего у трупа парнишку и сам склонился над окровавленным телом.
– Понятно, – через некоторое время заявил старик. – Она мертва.
– Да это и так ясно! – сжав кулаки, проскулил Сюн.
Шен тяжело вздохнул, Хён хмыкнул.
– Я могу попытаться вернуть ее душу, – внезапно заявил Ли, вытирая толстые испачканные в крови пальцы о черную ткань своего ханьфу. – Она не должна была улететь далеко. Но я сделаю это только ради Айлин и вас, троглодиты несчастные. Никому не слова о нарушении равновесия, все всё поняли?
Парни закивали одновременно. Этого было достаточно для того, чтобы предсказатель и говорящий с духами старик начал священный ритуал.
