Пальцем, смазанным прозрачным лекарством, Ли мазнул по широкой царапине.
– Боль скоро утихнет, – обнадежили меня. – А ожоги и царапина затянутся дня через два.
– С-спасибо, – впервые с моих губ сорвалось слово благодарности в адрес этого человека, но он лишь хохотнул в ответ. И баночку накрыл крышкой.
– Я бы не хотел заливать тебя информацией свыше того, чем на данный момент позволяет вместительность сосуда…– завуалированно принизили мои интеллектуальные способности, – …но провести экскурсию по клановому дому Лао обязан. Несмотря на нашу легенду, тебе самой будет куда комфортнее научиться ориентироваться в этих стенах. Да, совсем скоро эти же стены ты можешь покинуть, отправившись за собственным Соулем…
– Собственным Соулем? – испытала я страх и благоговение одновременно.
– …но в этом мире должно быть место, которое ты могла бы назвать своим домом. Пусть и не родным, но знакомым и безопасным.
– Секундочку, – нетактично перебила дядюшку. – Я получу свой Соуль? Серьезно?
– Серьезнее быть не может, – ткнул в небо пальцем Ли. – Иначе жизнь твоя прервется, так и не начавшись. Мужчины, женщины, старики, дети… С рождения и до смерти мы боремся за свою жизнь в любой точке Сакурана. Нет оружия – погибнешь от голода, иссохнешь от жажды, падешь от руки неприятеля. Исходов множество, но шанс на спасение один: стань достойным воином и орды мертвецов не затащат тебя в свои ряды.
Жутковатая речь. Оратор из вас, дядюшка, некудышный. Но кое-какая деталь не дала мне промолчать.
– Хотите сказать, что Айлин была недостойным воином?
– И уже поплатилась за это, – жестоко заявил старик. – Острый ум, без сомнения, достался ей от отца. А также излишняя... гордыня. Однако терпение и умение выжидать лучший момент не входили в список ее добродетелей. Когда считаешь, что само Небо на твоей стороне, не думай, что дождю никогда не суждено пролиться над головой. И везучему везет не всегда, и богатый способен в мгновение ока оказаться на улице с протянутой рукой…
Мое громкое хлюпанье из чашки с чаем, казалось, отвлекло мудрого учителя от дальнейшего философствования. Нет, ну чай и правда вкусный. Собирали, похоже, только верхние листочки, как убедительно вещала реклама небезызвестной чайной компании.
Несколько дальнейших минут мы провели в тишине, попивая теплый напиток. Понятия не имела, о чем думал мой самопровозглашенный наставник, но все мои мысли были отданы Соулям. Или… или не все.
Желудок угрожающе заурчал, требуя пополнить бак как можно скорее, и поход на кухню дядюшка Ли откладывать не стал.
