Брукс посмотрел в их сторону и улыбнулся в ответ.
Лес был просто волшебным. Возвышались огромные деревья причудливой формы, поросшие зеленоватым мхом. С их ветвей до самой земли спускались растения, похожие на лианы из джунглей. Трава под ногами была густой и мягкой. Казалось, что идешь по ковру с толстым ворсом. Шагов, практически, не было слышно. И поражало то, что в лесу было невероятно тихо. Ни щебета птиц, ни треска сучьев, ни шума ветра. Ничего. Это было очень непривычно и несколько настораживало.
Солнце пробивалось сквозь ветви и, судя, по его положению наступил полдень.
– Брукс,– позвал Дедушка собаку,– Нужна вода и привал.
Брукс кивнул и свернул с тропинки. Они вышли на небольшую полянку, рядом с которой протекал ручей с ключевой водой.
– Отличное место,– сказала Мия. – Привал.
– Привал,– согласился Дедушка, развязывая узелок с едой.
Брукс подбежал к ручью и стал жадно лакать воду. Мия пристроилась рядом и, набирая воду в ладошки, начала пить.
– Какая вкусная вода,– сказала она, растягивая слова от удовольствия.– Дедушка, попробуй.
Дедушка лег на край ручья, опустил губы в воду и медленно втянул прохладную жидкость.
– Потрясающая водичка. Прямо, как в моём детстве.
Вдруг поднялся сильный ветер. Внезапно всё ожило и пришло в движение. Раздался нарастающий гул похожий на вой. В небе появились тучи. Зашумели и закачали кронами деревья.
На поляну, из леса, вышла девочка в длинном тёмном платье. Его полы скрывали ноги, и было не понятно – идет она по земле или движется, не касаясь поверхности. Её распущенные волосы развевались на ветру.
– Здравствуйте, путники,– певуче сказала она.
Брукс зарычал, ощетинил шерсть и показал мощные клыки.
– Здравствуй, девочка,– ответил Дедушка.– Ты здесь одна? Может ты заблудилась?
– Я не могу заблудиться в собственном лесу,– сверкнув темными глазами, грозно проговорила девочка.
Потом, спохватившись, широко улыбнулась. Похоже, что это стоило ей определенных усилий.
– Кто вы и откуда идёте?– спросила девочка, стараясь придать голосу ласковые нотки.
– Я- Дедушка. А это – моя внучка Мия,– представился Дедушка.– Идём из города.
– Куда путь держите?– снова спросила девочка.
Мия потянула Дедушку за рукав и шепотом сказала ему на ухо:
– Не говори ей.
– А шептаться не хорошо,– почти прошипела девочка.
– У нас секретов нет,– спокойно сказал Дедушка.– Мы идем на Край земли.
– Отлично!– воскликнула девочка.– Я вам покажу дорогу!
– Спасибо!– в тон ей ответила Мия.– Но у нас есть свой провожатый! У него большие клыки и он никого не боится.
