– Кощеевой крови, ты имеешь в виду? – спросил Александр. – Она сильная. Все говорят, что мы с тобой на него похожи…
– Но истинный облик-то его мы не унаследовали. Значит, не так уж и похожи… – ответил Иван.
– Знаешь, а Надежде ведь нравится дракон. Правда! – сказал Александр задумчиво. – Ты же знаешь, что врать в истинном облике невозможно. Так же, как и регулировать свое магическое обаяние. Слишком искреннее состояние. Беззащитное, я бы сказал.
– Ну ты, брат, загнул! Беззащитный огнедышащий дракон, скажешь тоже!
Иван никогда не понимал комплексов брата, связанных с обликом дракона. Ему самому этот экзотический образ очень нравился. Хорошо, что он унаследовал его, а не человеческий боевой облик!
В это время в комнату зашла черная кошка.
– А это что за красавица? Познакомишь нас? – спросил Иван.
Кошка тут же запрыгнула к нему на колени и замурлыкала.
– Это Мурысенька, она умница, – сказал Александр.
Кошка щурила желтые, как у дракона, глаза.
– На хозяйке такой кошки я бы и сам женился! – засмеялся Иван.
– Нет уж, поздно! Придется тебе остаток жизни проводить с собаками!
– Скажи, а твой брат – он правда Иван? – спросила Александра Надежда. – Ну, то есть Иван – это же русское имя? Ну или какое-то славянское, восточноевропейское, во всяком случае… А ваша мама ведь француженка, так?
– Ну да, скорее француженка, чем испанка, – сказал Александр, немного задумавшись. – А брат просто поменял имя. Так-то он – Жан, конечно. Но в какой-то момент он решил, что в сочетании с нашей русской фамилией Иван звучит гораздо лучше. И ведь он прав! Он – ученый, пишет статьи. Как звучит его имя, имеет значение.
– Выпендрежники вы оба, – заметила Надежда, – а родители не обиделись?
– Родителей уже не было в живых в то время, к сожалению. Но они бы не обиделись, я уверен. Брат же не Филиппом или Валентином назвался. А так – что Иван, что Жан, что Джон, что Ян… Это же одно и то же имя, вообще говоря.
Надежда видела, что Александр устал. Он почти все время спал и уставал очень быстро. Она погладила его по голове и поцеловала в щеку. Эти дни они жили как брат с сестрой, хотя спали в одной постели. Надежде было бы удобнее перебраться спать в комнату Янины, но она не могла себе этого позволить. Потому что знала, что он обидится. Александр явно боялся, что магия может не восстановиться. По правде говоря, она и сама этого немного опасалась. Хотелось обнять его и заверить, что она все равно будет любить его, любого. Но разве можно быть уверенной в этом? Браки между магами и неволшебниками недаром недолговечны. Лгать ему было бы недостойно. Как он хорошо держится! Надежда не представляла себе, каково это – лишиться магии. Хотя она почти не пользовалась магией в быту – сказывалась многолетняя привычка общаться с неволшебниками и годы учебы в неволшебном ВУЗе. И у нее, Надежды, есть дочь. Ради нее в любом случае следовало бы жить. А он… он держится очень хорошо!
