Красивая, с изумительно пушистой для осени шерстью, лиса бежала по лесу. Бежала на удивление целенаправленно для зверя и с хорошей скоростью, легко перепрыгивая буреломы и ямы. Если бы вы заглянули ей в глаза, вы бы увидели, что глаза у лисы человеческие – золотисто-карие редкого оттенка и очень красивые. Да, она была оборотнем. Хотя большинство оборотней в России – волки, встречаются и другие звери и птицы. И наша лисица была именно из таких. Она добежала до знакомой нам лесной базы, и постучала в ворота. Заклятие незаметности на нее, очевидно, не действовало.
Пока лиса ждала, когда ей откроют ворота, она успела обернуться девушкой. Рыжеволосая, стройная, она была очень красивой. Черные обтягивающие джинсы и оранжевая куртка ей явно шли.
Впустили девушку охотно и навстречу ей вышел сам хозяин базы.
– Здравствуй, Лизавета! – сказал он с улыбкой.
– Здравствуй, дядя Акакий! – ответила девушка.
Старый колдун скривился и зашипел, оглядываясь по сторонам:
– Я же просил тебя не называть меня этим именем! Не хочу, чтобы нас услышали… никто его не знает!
Девушка только легкомысленно пожала плечами:
– Если тебе так не нравится это имя, поменяй его! В чем проблема?
– Это неуважение к памяти родителей! – ответил ей дядя.
– Их все равно нет в живых, дядя, им все равно. – ответила девушка. – А ты не разрешаешь себя называть по имени. Как хоть обращаться к тебе, если нас слышат?
– Можешь называть меня Темный повелитель! – ответил старый колдун.
Рыжеволосая племянница фыркнула :
– Я смотрю, ты совсем пересидел в своем лесу, дядя! Темный повелитель! Придумал тоже!
Потом взглянула на сердитое лицо собеседника и сказала:
– Хорошо, темный повелитель, как скажешь. Хоть горшком назови… – добавила она негромко.
Когда хозяин базы провел Лизавету в свой кабинет, она спросила:
– Зачем ты вызвал меня так срочно? Да ещё и секретно?
Насколько Лиза знала, этот кабинет был едва ли не единственным помещением на базе, где не было ни магической прослушки, ни видеонаблюдения.
– Надеюсь, у тебя были причины запретить мне добираться на такси! Я бежала пешком от самой Москвы! – сказала девушка капризно. – Все лапы стерла, вот смотри!
Она протянула старому колдуну руку ладонью вверх. На ладони и вправду красовались мозоли.
– Ну прости, Лизонька! – дядя коснулся руки племянницы. – Мне правда нужна твоя помощь!
* * *
– То есть вы хотите сказать, что наш уважаемый хозяин вызвал вас специально, чтобы меня вылечить? – спросил Александр, и добавил: – Неожиданно.
