Кейт удивленно замерла. С того дня, как они с Ралфом приступили к работе над книгой, она не видела ни одного выпуска программы, занять место постоянной ведущей которой меньше месяца назад было ее заветной мечтой. Что же случилось?
Ралф - вот единственная причина всех перемен, произошедших в ней. Не говоря ни слова, он показал ей всю ничтожность ее амбиций. Даже если она добьется успеха, чтобы удовлетворить чаяния своих родителей и доказать, что она ничем не хуже сестры, - этого никогда не будет достаточно для нее самой. У нее есть своя собственная путеводная звезда, и она должна следовать за ней во что бы то ни стало.
- Что ты скажешь, если тебе предложат работу на каком-нибудь канале? внезапно спросила Тэсс.
Кейт с признательностью взглянула на подругу.
- Спасибо, но я, вероятно, откажусь.
- Откажешься? - воскликнула Тэсс. - Ради чего?
- Ради того, чтобы.., писать. - Кейт слегка запнулась, потому что эта идея пришла ей в голову только сейчас. - Мне понравилось работать над книгой. Я поняла, что смотреть на постоянно растущую груду листов рукописи доставляет мне огромное удовольствие, которого я не испытывала даже от прежней работы. Я бы хотела написать мою собственную книгу. Может быть, для начала рассказ, в котором действие происходит в привычном для меня окружении - на телестудии.
Тэсс с интересом взглянула на нее.
- Мне кажется, я смогла бы придумать увлекательный сюжет, - сказала Кейт, понемногу входя в азарт. - По-моему, интереснее всего разрабатывать характеры персонажей.
- За это стоит выпить! - воскликнула Тэсс и подняла бокал с минеральной водой, словно произнося тост. - А потом посмотрим, с какой быстротой твой гонщик примчится обратно, когда поймет, от какого выгодного приобретения отказался.
Однако Кейт знала, что, каких бы успехов она ни достигла, это не заставит Ралфа вернуться к ней. Скорее наоборот, еще больше увеличит дистанцию между ними. После трагического события в его жизни, в котором частично были виноваты журналисты, он не захочет иметь ничего общего с людьми этого круга.
***
По мере того как торжественный день приближался, Кейт все более захватывал водоворот интервью и фотосъемок. Они были неотъемлемой частью подготовки к заключительному этапу конкурса, в ходе которого делались многочисленные предположения о возможных победителях.
Как и следовало ожидать, родители Кейт были в полном восторге, видя дочь в центре событий. Входные билеты на церемонию ценились едва ли не на вес золота, но она сумела достать для них хорошие места, что вызвало новую волну восхищения. Впервые в жизни Кейт удостоилась от них восторженных похвал, но сейчас они почти не имели значения для нее.
