Глава 3
Ралф настоял на том, чтобы подвезти Кейт на студию, хотя она возражала, что с тем же успехом доедет на такси.
- Я и без того отняла у вас достаточно времени.
- Похоже, вы собираетесь распределять мое время вместо меня? - В его голосе звучал скрытый сарказм. - Если бы я мог, то потратил бы весь день на автомобильную прогулку вдоль побережья в вашем обществе. И это был бы мой собственный выбор.
Все происходящее начинало казаться ей слишком хорошим для того, чтобы быть реальным.
- Только один вопрос, Ралф.
- Да?
- Почему вы не женаты?
Внезапно в памяти возникло лицо его помощника, Сола, который тогда старательно полировал этот самый автомобиль. Нет, Ралфа ведь нельзя заподозрить в том, что он...
Ответом было ледяное молчание. Потом Ралф медленно и четко произнес:
- Во всяком случае, не по тем причинам, о которых вы, вероятно, думаете. Так что вам как охотнику за сенсациями здесь абсолютно нечем поживиться.
Кейт в полуобморочном состоянии откинулась на спинку сиденья.
- Я вовсе не намекала на то, что вы...
- Именно на это вы и намекали, хотя у вас не было для этого никаких оснований. Если уж вам нужно об этом знать, я был помолвлен и собирался жениться, но судьба распорядилась иначе. С тех пор я решил, что лучше оставаться одному.
- А что произошло? - еле слышно спросила Кейт.
Ралф уверенно вел автомобиль в потоке других машин, движущихся по шоссе. Не отрывая глаз от дороги, он ответил:
- Это долгая история, и не особенно занимательная. Кроме того, я мог бы задать вам тот же самый вопрос.
Кейт поняла, что сейчас вряд ли услышит больше. Да и потом тоже. Пытаясь скрыть разочарование, она спросила:
- Что за вопрос?
- Почему в вашей жизни не нашлось места для мужчины?
- Был один, не так уж давно, - ответила Кейт, решив говорить с ним более откровенно, чем он с ней.
- И что, все кончилось плохо?
- Он не мог примириться с моей популярностью. Однажды кто-то, обратившись к нему, назвал его по моей фамилии, и это стало последней каплей.
- И после этого вы обручились со своей работой?
Слова Ралфа неприятно поразили ее.
- Если вы решили порвать со своей блистательной карьерой, это не значит, что все остальные должны следовать вашему примеру.
Мускул на его щеке дернулся, и он сильнее сжал руль.
- Спасибо, что напомнили.
Отчаяние охватило Кейт. Это было так не похоже на нее, что она, побледнев, протянула руку и осторожно коснулась его руки:
- Простите, я не должна была этого говорить.
