Ее глаза гневно вспыхнули:
- Вы просто невыносимы! Уж не думаете ли вы, что жизнь тех, кого вы спасли, принадлежит вам?
- Вообще-то раньше со мной такого не случалось, - примирительно сказал Ралф. - Но вы не ответили на мой вопрос. Вы хотите повторить опыт, Кейт?
Она почувствовала настоящее смятение. Он читал ее мысли с момента их первой встречи, но вместе с тем они были совершенно разными людьми в том, что касалось убеждений и систем ценностей.
- Мне казалось, вам не нравится быть популярным, - сказала Кейт, уклоняясь от прямого ответа.
- Популярность здесь не при чем. Я хочу занять место в вашей жизни, Кейт, а не в вашем шоу.
Кейт вздохнула.
- Моя жизнь и мое шоу, как вы его называете, чертовски тесно переплетены.
- Не думаю. - Он взял меню у нее из рук и положил на стол оборотной стороной вверх. - Вы нечто большее, чем ваша работа, Кейт. Прежде я думал, что я - это та роль, которую играю в гонках. Годы вне спорта, в течение которых я жил обычной жизнью, убедили меня в том, что это не так. Ваша собственная человеческая ценность - вот что имеет значение, а не звание чемпиона мира или место ведущего популярной информационной программы.
- Скажите это моим родителям, - сердито буркнула Кейт. - Впервые в жизни они действительно гордятся мной.
Ралф сделал нетерпеливый жест рукой.
- Тем хуже для них. Они должны гордиться вами, когда просто смотрят на вас, потому что вы - это вы.
- Очень милая теория, - усмехнулась Кейт. - Но когда у вас такая сестра, как у меня, нужно нечто большее, чтобы утвердиться в глазах семьи.
Ралф кивнул, давая понять, что ему известно, о чем идет речь.
- Итак, ваша сестра, вполне возможно, в будущем займет пост министра культуры. Ну и что с того?
- А то, что единственный способ не отстать от нее - добиться той работы, о которой я мечтаю, - произнесла Кейт с ноткой отчаяния в голосе. - Вам когда-нибудь хотелось чего-то так сильно, что вы всем своим существом стремились этого достичь?
Губы Ралфа скривились в усмешке.
- Похоже, вы мало что знаете о гонках. Точнее, у вас не было необходимости это знать. Звание чемпиона мира - это высшая награда, неважно, сколько раз тебе удается ее получить. Однако дело в том, что я ушел из спорта по своим собственным соображениям, а не потому, что пытался набить себе цену. Личной ценностью вы обладаете изначально, это не то, чего еще нужно добиваться.
Кейт вздохнула.
- С точки зрения логики, вы правы. Проблема в том, чтобы внушить это членам моей семьи.
