Он выбежал из леса на безлюдную Хопкинс-авеню, но машины не заметил. Он крутил головой и проклинал себя, что не догадался поставить на карте геометку с координатами машины.
Карта! Почему он сразу не догадался глянуть на неё? Он зашёл в лес примерно в километре от границы виноградника, а сейчас находился немного севернее этой точки, значит, ему нужно направо.
Зелёная машина хоть и сливалась с листвой, но не настолько, чтобы Артур пробежал мимо неё. Первым делом он скинул с себя промокшую олимпийку и посмотрелся в зеркало заднего вида. На щеке можно было разглядеть ожог, под глазом была глубокая царапина. Хорошо, что этот тип вообще не лишил его глаза.
На заднем сидении обнаружилась старая, выдохшаяся газировка, ей он смочил сухие салфетки из бардачка и принялся убирать кровь с лица. Он запачкал майку, но запасной у него не было, поэтому Артур просто вывернул её наизнанку и надел. Она была тёмного оттенка, и кровь не слишком бросалась в глаза. Умывшись и внимательно осмотрев своё лицо, Артур залепил порез пластырем из аптечки и ещё раз пристально вгляделся в своё обновлённое отражение. Новая жизнь, новое лицо…
Теперь нужно было уматывать отсюда и как можно скорее. Из сложившейся западни у него было всего два выхода: либо ехать по Хопкинс-авеню вперёд, либо назад. Естественно, что склонялся он к первому варианту. Он уже имел представление о качестве местных дорог и представлял, с какой скоростью будет передвигаться седан, и если копы захотят осмотреть (а они обязательно этим займутся) место преступления, то велика вероятность встретиться с ними на узкой и кочковатой Хопкинпс-авеню. Конечно, до их приезда ещё было время, но Артур не имел желания ехать им навстречу, к тому же он понятия не имел, сколько времени провёл в лесу. А что, если свой пистолет он искал полчаса?!
Нет, его единственная дорога шла вперёд, по прямой до соседнего Гринвилла было четыре километра, а уж там он сумеет сориентироваться и вернуться в Провиденс какими-нибудь окольными путями. Если б это происходило в фильме, то герой обязательно придумал бы какой-нибудь нестандартный ход и сумел бы обвести полицию, но Джермину хотелось верить, что очевидное решение является самым правильным.
Он тронулся по неровной дороге с черепашьей скорость, поминутно ожидая, что в зеркале заднего вида замигают сине-красные огни.
4. Суббота / 8 августа / 12 дней до
Паскаль Дюпон только собирался украсть конфетку с соседнего стола, когда в кабинет вошёл Матео, как всегда, с полной кружкой чая в руках. Паскаль не привык останавливаться на середине, а потому смело протянул руку и взял конфету. Фиолетовую, самую редкую и вкусную. Наблюдавший на ним Матео опустился в своё кресло, установив кружку на безопасном расстоянии от блокнотов, в которых имел привычку записывать собственные мысли, и глубокомысленно поинтересовался:
