— Вам нравится?
— Да, благодарю. Что еще сегодня в меню? — не буду обижать: девушка старалась.
— А что бы вам хотелось?
— Пожалуй, доем вчерашнее, — киваю на остывшую пиццу. Она хотя бы съедобная. Микроволновка есть? — шучу.
Конечно, служанка мотает головой, пока заталкиваю в рот кусок холодной пиццы. Надо решить вопрос с питанием. Такое нестабильное дорого мне обойдется…
— Вода есть? После кофе принято выпивать стакан, — поспешно добавляю.
— Милеана хлопает в ладоши и вместо кофейного кошмара в кубке появляется прохладная, вкуснейшая водичка. Потрясающе.
После завтрака меня упаковывают в очередной наряд. На этот раз он довольно прост: подобие гидрокостюма и мантия. Черная без изысков. Строго, но удобно.
— Не знаешь, что со мной будет сегодня?
— В правительственные дела служанок не посвящают, — качает головой. — Но я слышу Юриана. Он выхаживает около покоев. Пришел за вами.
В подтверждение ее слов двери расходятся и в коридоре образуется темный силуэт. Мужчина облачен в одежду, подобную моей. Лицо непроницаемо. Взгляд сосредоточен.
— Принцесса. Прошу за мной.
— Надеюсь, еще свидимся, — невесело шучу, прощаясь с Милеаной.
Она не улыбается. Просто растворяется в воздухе.
— Куда мы идем?
— Туда, где нам никто не помешает поговорить.
— Кругом столько людей… — скептически замечаю я. За все время нам не встретилась ни единая душа.
— Даже у стен есть уши. Человеческая поговорка. Слышали такую?
— О! Что еще вы знаете про людей?
— То, что они очень любопытные, — улыбается Юриан. Улыбаюсь ему в ответ.
Мы идем, пока не упираемся в глухую стену.
— Тупик.
— А если я внушу вам, что эта стена — лишь иллюзия? Поверите мне? Сделаете шаг?
— Можете заставить. Тогда мне придется поверить.
— У вас есть выбор. Да или нет?
Я смотрю на него и делаю шаг. Камень превращается в туман.
— Ну вот, видите… — дальше я не могу говорить, потому что срываюсь в пустоту и лечу. Даже кричать не в силах, у меня захватывает дух. Внизу поджидают острые скалы. Мне конец…
Но разбиться не суждено. Воздушный вихрь подхватывает меня и поднимает. Возвращает наверх, целую и невредимую. Но очень напуганную.
— Зачем вы сделали это?! Обманули меня… — выдавливаю, оказавшись на твердой поверхности. Вниз даже глянуть страшно, не то что снова ступить.
— Вы сами сделали выбор.
— Меня заставили.
— Нет. Урок первый. Никогда не доверяйте незнакомцам. Поддаться внушению слишком легко. Еще легче прикрывать свою доверчивость слабостью перед другими. Боритесь с искушением, проверяйте, прежде чем шагнуть.
