- Но где она?
- Ее взяли на корабль медузиан и везут к Убегающей Звезде.
- Только не туда! - судорожно произнес он.- Даже Эрик не смеет...
- Да, Джон,- трезво подтвердил знаменитый родственник.- Я не думаю, что этот факт покажется тебе приятным.
- Мы последуем за ней!
- Да, Джон. Я верю, что ты пойдешь на это.- В голосе Адама Ульмара послышалось чуть ли не восхищение.- Однако тебе не следует надеяться на успех.
- Почему?
- Наши союзники, Джон,- это совершенно иная раса. Они существуют дольше, чем человеческая раса. Я их не люблю, говоря откровенно, мне уже приходилось с ними встречаться. Я не одобряю этот союз. И я не одобряю похищения ими девушки. Я не настолько доверяю им в отличие от Эрика.
Они, как ты понимаешь, совершенно не имеют в себе ничего человеческого да и не похожи ни на одну жизненную форму в Системе, хотя Эрик и зовет их медузианами. У них извращенная психология. Неприятная. Если честно, то я их боюсь.
Но они имеют науку, они способны, развиты. Они обладают накопленными знаниями - сколько веков на это ушло, я не имею представления. Злобные, они располагают великолепными мозгами, холодным, бесчувственным разумом. Они больше похожи на машины, чем на живых существ. Они берут все, что хотят, и очень эффективно, без человеческих предрассудков.
Поэтому я думаю, Джон, что они способны на своей планете охранять девушку и заставить ее выдать тайну.
Они установили всевозможные защитные устройства, чтобы охранять свой чужеродный мир. Это пояс зла - о нем до сих пор бормочут уцелевшие безумцы из экспедиции Эрика.
И если даже я, благодаря тебе, Джон, останусь здесь беспомощным, наши планы будут осуществляться и дальше. Медузиане вернутся. Легион справится с ними - наша организация Пурпурных уже контролирует это дело. Зеленый Холл будет сметен - у медузиан замечательное оружие. И Эрик займет трон.
Трон, который мог быть твоим, Джон.
ПРОЩАЙ, СОЛНЦЕ!
Жиль Хабибула издал странные звуки. Он кашлял, хрипел, плевался. Изо рта его вылетали куски пищи. Его лицо, за исключением пурпурного протуберанца носа, покрылось болезненной зеленоватой белизной. Толстые руки дрожали, когда он вскидывал большую бутыль вина и прочищал голосовые связки, чтобы вернуть себе связную речь.
- Моя милая жизнь! - бормотал он, выкатывая рыбьи глаза и озирая носовую рубку.- Моя смертельная жизнь! Нам туда не добраться!
- Возможно, мы и не доберемся,- трезво согласился Джон Стар.- Шансы против нас, я полагаю, сто к одному. Однако мы попытаемся.
