Бой шел в полной темноте, потому что упавший фонарик погас. Свирепый бой: неизвестный стражник сражался за свою жизнь, Джон Стар - более чем за свою. И краткий - все было кончено прежде, чем следующий человек дошел до перекрестка.
Академия Легиона многому научила Джона Стара - он знал каждую слабую точку человеческого организма. Он знал, как выкручивать конечности, чтобы они ломались, знал захваты, парализующие нерв, знал броски, убивающие противника с помощью его же силы. Он был легок, однако легионерские тренировки сделали его жестким и быстрым, и сейчас он имел все шансы на победу в схватке с другими легионерами.
Его противник пытался первым использовать тяжелый маленький протонный пистолет, находившийся у него в правой руке. Но обнаружил, что рука сломана в запястье. Тогда левой рукой он ударил во тьму, и собственный удар швырнул его на стену шахты. Он рванулся, пытаясь ударить назад, и сломал себе шею.
С этим все было кончено. Когда следующий человек включил фонарик, чтобы посмотреть, как проходит бой, Джон Стар уже держал протонный пистолет, выроненный первым стражником, наведя его прямо на туннель. Тонкая ищущая струя чистой электроэнергии - протонная вспышка жгла металл, воспламеняла горючее, разрезала плоть. Это узкий убийственный меч мощного фиолетового излучения, а не игрушка.
На все ушли секунды. У других людей было похожее оружие и тоже наготове, однако они вынуждены были мгновение помедлить, чтобы найти цель. Джон Стар не медлил. И пятеро человек погибли в шахте: трое от непосредственного контакта с лучом, двоих других убил разряд ионизированного воздуха. Протонный пистолет был не игрушкой. И Джон Стар сильно надавил на спуск, опорожнив одним выстрелом весь магазин.
Столь быстрая расправа вызвала у Джона Стара тошноту. Это был первый тест на те смертельные виды искусства, которым его обучали,- никогда прежде он не убивал человека. Его мутило. Он почувствовал слабость.
- Джон? - неуверенно прошептал Хал Самду.
- Я... со мной все в порядке.- Он попытался взять себя в руки. Выбора не было. Если бы ему пришлось убивать снова, он сделал бы это... "Несколько жизней,- сказал он себе мрачно,- ничто по сравнению с безопасностью Зеленого Холла. Или,- прошептала вторая часть его "я",- с безопасностью Аладори."
Он неуверенно наклонился над выроненным фонариком.
- Стражники... они все мертвы,- хмуро прошептал он.- Я убил их всех.
- У тебя протонный пистолет? - Хал Самду сам не сознавал своего страха.
