Два дня наш путь проходил без происшествий, однако нас стало тревожить отсутствие источников, где мы бы могли пополнить запасы воды, неумолимо исчезающие. Местность, которую мы преодолевали была каменистой и довольно пустынной, но вскоре к ней примкнула лесопосадка, являющаяся частью того самого леса, где мы бились с кабаном и убегали от похитителей. Казалось, что мы сделали круг, деревья, листва, пение птиц – всё выглядело ровно так, как в первый день после того, как мы покинули Навиас.
Полдня хватило, чтобы преодолеть этот участок и выйти к огромному озеру, простирающемуся на добрый десяток километров в каждом из направлений. В зеркальной глади озера плыли облака на фоне бескрайнего мира, что был высоко над нами. Но несмотря на дивные виды, мы не могли вдоволь ими насладиться, из-за осознания, что озеро придется обходить, а это удлиняло нам путь ещё на день. Хорошая новость была в том, что вода оказалась пресной и чистой.
Ночь третьего дня мы провели на побережье. После длительной, изнуряющей дороги мы все же смогли порадоваться мелочам в виде возможности поплавать, вдоволь напиться воды, и набрать фляги в дорогу. Ветер ласкал верхушки деревьев пока мы мирно сидели у костра, кидая камешки в воду. Эмма, как выяснилось, умела запустить камень так, чтобы тот отскочил от воды раз семь, а то и больше. Как она сказала – это был один из многих бесполезных навыков живущих у моря людей.
Весь следующий день мы шли вдоль берега, обходя озеро по его левой стороне, ибо так путь нам казался короче. Один раз к своей огромной удаче мы наткнулись на яблоневые деревья. Плоды были зелёными и кислыми, но нам, прожившим три дня на одних крекерах с вяленым мясом, эти яблоки показались невероятно аппетитными. К полудню следующего дня мы смогли преодолеть озеро, и напоследок поплескавшись в бодрящей прохладной воде, мы пошли дальше.
С момента основания Нового Начала, было выстроено еще с десяток городов – по обе стороны. Но все они так или иначе были вблизи главных городов, что располагались под солнцем. Со стороны Возвышения Орвест был самым крайним из городов, и он уже был далеко позади. Негде было в случае нужды набрать ресурсов в дорогу, и приходилось запасаться всем что попадалось на пути. Так в последний день возле озера, после уроков Эммы по правильному обращению с оружием, мне удалось подстрелить утку. Её нам должно было хватить еще на пару дней.
Пейзажи за нашими спинами постоянно менялась, скалистые холмы, лес, озеро, а три столпа перед нами всё также оставались недосягаемо далекими. Очередной, на этот раз хвойный, лес располагался на довольно высоких холмах, чуть-чуть не дотягивавших до того, чтобы их назвать горами. Преодолевая холмы, что обросли преимущественно хвойными деревьями, мы насобирали грибов, которые вместе с остатками утки составили наш замечательный ужин во время ночного привала.
