Караульный выбежал из палатки и дал отмашку другому. Нас сопровождали вплоть до входа. Внутри было довольно просторно для палатки, по бокам горело два факела, на деревянных опорах, в центре у стола стоял лысый, суровый мужик с большим охотничьим ножом в кобуре, а слева в углу палатки сидела на стуле связанная Эмма. Судя по виду девушки, вреда ей не причинили, но я должен был убедиться в этом.
– Ты цела? – Спросил я.
– Все в порядке. – С облегчением сказала она.
– Сам явился, – улыбнулся лысый, выходя из-за стола, – Рад видеть, что мой человек в порядке. Ох, где же мои манеры? Моё имя Касс Болден, я здесь, как ты понимаешь, главный.
– Давай сразу к делу, – нетерпеливо произнес я, – мне плевать на то, кто вы и чем тут занимаетесь, я тут по одной причине, у тебя мой человек, у меня твой, произведем обмен, и разойдемся.
– Что же, а ты не любишь медлить, похвально, но знаешь ли простым обменом тут не получится обойтись.
– Я думаю вы кое-что не учитываете, – сказал я, демонстративно пихнув дулом револьвера в бок связанного Дона.
– В этом, как раз и дело, понимаешь парень, именно из-за этой штучки, которую ты держишь в руках, мы и затеяли это нападение. Видишь ли, в наших краях огнестрел это большая редкость, одно – два охотничьих ружья на весь город, и те привезенные незаконно. А мы сейчас в такой ситуации что нам просто жизненно необходимо оружие, и что происходит? Прямо в шаге от нашего лагеря мы слышим выстрел, – Касс подошел ближе и хлопнул в ладоши, – бах. Это знак свыше, – решил я, – и вот он в моей палатке.
– Не забывай в чьих он руках, – озлобленно прокомментировал я.
– Мы не желаем вам двоим зла, но нам очень нужен этот ствол, поэтому я предлагаю обмен, ваша свобода на револьвер. По моему очень честно.
– Не желаешь зла говоришь? А зачем тебе пленники в клетках, да ещё и дети?
– А вот это, – оскалился Касс, – уже не ваше дело.
– Скажешь от них вам тоже нужно было оружие?
– И что ты собираешься делать с револьвером? – включилась в разговор Эмма, – Кого убить намереваешься, скольких еще в плен взять?
– Я сказал, – начал кричать Касс и тут же успокоился и на выдохе продолжил, – это не ваше дело. Вы не здешние, вы не знаете, что здесь происходит, да и какое вам до этого дело.
– Так уж получилось, что мы тут, верно? Да и к тому же – где гарантия, что
, отпустив, нас ты не пустишь пулю нам в затылки? Поэтому говори.
– Хорошо, что я в самом деле. Я со своими людьми десятки лет отдали работе в шахте Орвеста, именно под моим руководством количество добываемого сырья выросло более чем на треть, но город и его проклятый мэр не понимали насколько важны мы – шахтеры. Мы приносили городу прибыль, из года в год получая даже меньше чем вшивые пекари. Мы стали задавать вопросы, почему так, мы стали требовать повышения платы за труд. Просьбы услышаны не были, ну я и взял всё в свои руки. Я начал писать в декларации что руды погружено на вывоз меньше, чем на самом деле, договорился с перевозчиками и с судном в Навиасе, на котором груз перевозился, чтобы разницу продавали, и чистая выручка делилась между всеми.
