– Павлиция, подойти к нам! - снова окликнула меня Старшая Сестра. В ее голосе оставалось все меньше терпения.
Пришлось идти, хотя видит Всевышний, я совсем не горела желанием подходить к женщинам. Скорее всего незнакомка являлась богатой аристократкой, которой требовалась служанка. Девушки из Дома Покинутых в основном уходили работать именно прислугой.
– Добрый день, вы меня звали?
Я даже смогла выдавить из себя улыбку, хотя ощущение складывалось, что больше она сейчас похожа на оскал. Дело в том, что к нам и раньше заглядывали возможные работодатели, но я предпочитала работу иного рода, а потому неизменно вела себя так, чтобы в моих услугах не нуждались.
Просто служанкам в богатых домах платили гораздо меньше, чем подавальщицам в тавернах, но повсеместно считалось, что подавальщица - это низший сорт. И наша Старшая Сестра - основательница и когда-то владелица Дома Покинутых, считала точно так же, запрещая мне работать в питейных.
Только правда в том, что к молодым девушкам пристают одинаково что в тавернах, что в богатых домах. Разница лишь в том, что если отпор дать аристократам, они увольняют - быстро и безоговорочно, еще и обвиняя в какой-нибудь несуществующей краже, в то время как в таверне посетители понимают с первого раза, а точнее с первого кулака и больше уже даже не пытаются приставать.
Но сегодня от работы, увы, я отказаться не могла. День, два, три и мне придется навсегда оставить стены родного дома, потому что здесь существуют определенные правила. По этим правилам, как только тебе исполняется восемнадцать, на попечении у естийя1 и аристократии ты больше оставаться не можешь, а значит, и крыши над головой у тебя больше нет. Работа служанкой в доме аристократов давала крышу над головой.
– Что опять с твоей одеждой, Павлиция?
Сестра Офелия поджала полные губы, демонстрируя недовольство моим внешним видом. Я в ответ лишь пожала плечами, потому что сказать мне было особо нечего. Я же в мяч играла, так что совсем не удивительно, что коленку разбила, а на штанах появилась очередная потертость.
Так и не получив от меня ответа, Старшая Сестра продолжила:
– Павлиция, познакомься. Магесса Анидра Вантерфул - глава Академии Проклятых. Магесса, именно у этой девушки вчера открылись магические способности.
– И что ты умеешь, Павлиция?
Голос у директрисы Академии Проклятых был приятным, даже обволакивающим, но серые выцветшие глаза, выдающие ее истинный возраст, оставались холодными, льдистыми.
