Как увидели они Добрыню – рядами построились: щит к щиту. Мечи да копья обнажили – и на Богатыря поскакали.
Добрыня луч солнечный щитом поймал – да на слуг Кощеевых, в броню закованных, направил. Стало им жарко нестерпимо: солнце палит так, что пар из всех щелей в броне валит! Как в кастрюле они варятся, как на сковородке жарятся!…
Не выдержали они света солнечного! Скинули латы свои железные, воздух свежий вдохнули – и от жизни прежней страшной очнулись!… В воздухе-то – ведь цветов весенних аромат! И воевать уже никто не рад!
Тут Настенька вперёд вышла:
– Не с войною, с миром мы к вам пришли, свет любви да жизни суть принесли!
Забыли вы, зачем человеку жизнь дана, да как он ей распорядиться может! Оттого и живёте, как Кощей велит!
Даже воздух над царством вашим был ядовит! Защищать вы хотели силу злобную, которая всем неволю несёт, а Кощею – бессмертье даёт!
Жизнь в вашем царстве – сущий ад, судьбе своей горькой здесь никто не рад! Сами вы позволили себя поработить, сами землю свою позволили губить – сами себя теперь должны и освободить!
Если злоба да покорность рабская в вас искоренятся – сила к Кощею не возвратится! Тогда только и сможем его одолеть!
Знайте: не раз на Земле душа человеческая живёт! Со смертью тела душа не умрёт, снова потом душа родится: к любви и свету она ведь стремится!
И есть назначенье у жизни нашей: сделать души добрее и краше, в любовь себя превращать, законы жизни узнавать, Добру да Свету служить, Бога-Отца любить! Можем мы замыслы Его на Земле воплощать, единство всего сущего познавать!
… Водою живою их Настенька умывает, хлебом волшебным их Настенька угощает. И вокруг – весна! Яблони цветут, птицы поют!
Добрыня же вперёд поехал, к битве с Кощеем готовится.
Тут понял Кощей, что самомý ему с Добрыней биться. Собрался со всею силой своей злою, коня оседлал, к Добрыне поскакал:
– Готовься к смерти, Добрыня! Силу мою добром не победить и злом не сокрушить! Я любого добра сильнее! Ведь в любом добром человеке – хоть капелька зла да есть! А от зла любого – мощь моя только возрастает, потому я и бессмертен! – смеётся Кощей.
Стали они биться.
Щит Добрыни зло Кощеево отражает – а Кощей то зло в себя поглощает, радуется. Мечом Добрыня голову Кощею срубает – а взамен прежней головы новая вырастает, ещё гаже прежней…
Кощей хохочет торжествующе:
– Моя возьмёт! Никогда тебе, Добрыня, зло моё не победить!
Устал Добрыня, да ни на шаг не отступает! Ведь позади у него – земля возрождённая, люди пробудившиеся! И надо способ найти силу злобную победить!
