Всё шло по утверждённому плану. Промежуточные опыты дали положительный результат. Медики успешно интегрировали стимулятор в нервную систему зомби и добились простоты внедрения. Айтишники составили базовый набор поведенческих алгоритмов и воспроизвели их программно. Косте осталось доделать единый управляющий модуль, и прибор будет готов. На этом этапе начались тревожные звоночки. Без того скрытного и мнительного Аверина по распоряжению генерального не дёргали и не беспокоили. Но это привело к тому, что контроль потеряли уже над ним. В итоге никто не знал, что конкретно он делает. Игорь Петрович привычно требовал техдокументацию, но Костя лишь отмахивался, стуча пальцем по голове. Дескать, всё здесь, потом распишем.
Игорь Петрович связался с генеральным и снова изложил свои опасения. И снова услышал в ответ про нехватку рабочих рук, про нарастающий ком проблем и про то, какую ставку делает на изобретение правительство. В конце разговора Анатолий Сергеевич выразился предельно ясно: не трогать. И завершил сеанс связи.
Игорь Петрович понимал позицию генерального, но слова «контроль» и «случайность» не шли у него из головы. И чем ближе дедлайн, тем сильнее они не шли. Обратный отсчёт перелистывал календарь с неумолимостью Немезиды.
Осталась неделя.
Пять дней.
Три.
Сутки.
Неполные даже. Пятнадцать часов.
Пятнадцать часов – и мир необратимо изменится. Человечество получит бесплатную рабочую силу в почти неограниченном количестве. И, конечно же, направит её в созидательное русло.
Свежо предание.
У каждой медали две стороны, у каждого изобретения – минимум два пути применения. Во благо – и во вред. И выбирают эти пути люди. Живые люди…
Завтра будет поздно. Если делать, то прямо сейчас.
***
Игорь Петрович схватил со стола пистолет, судорожно передёрнул затвор и выскочил из кабинета. Он бежал, потому что боялся. Боялся передумать, смалодушничать, повернуть назад.
Коридор, лестница, тамбур.
Почему так потеют ладони?..
Охранник узнал его на подходе, щёлкнул замком и отошёл в сторону.
Как бы ему хотелось вот так же отойти…
Аверинский кабинет второй справа.
Господи, какая вонь…
Решимость улетучивалась с каждой секундой. Он толкнул дверь. Пахнуло канифолью и перегретым металлом.
Аверин сидел за столом и что-то паял. Он поднял голову и встретил директора скептическим взглядом.
– Игорь Петрович? Перепутали? Интеграция завтра, – глаза инженера сверкнули торжеством, губы растянулись в ехидной улыбке. – Завтра всё увидите… завтра всё будет…
