Они вышли на оживленные улицы Барагута, небольшого городка чуть севернее Дармасса. На нем пересекались два крупных торговых тракта, отчего город всегда был оживлен, хоть самих жителей тут не так уж и много. Зато здесь много путешественников и возможностей посмотреть на диковинки с разных концов света, которые перевозят торговцы.
Из-за этого тут хватало самого разного люда как по статусу, так и по внешности. Вот Теон заметил лавку дорнийцев, народа мореходов, а вон и экруаты — жители пустыни с почти черной кожей. Латраны, шегуэны и ещё много народов, названий которых Теон не знал. Он мечтал побывать в их краях, узнать их легенды и культуру.
У западных ворот в город Утрен встретился с одним из своих знакомых. Матарэс, двухметровый и крайне волосатый мужчина с вызывающей наружностью и грубым голосом. Он был портальщиком и старым другом Утрена. Несмотря на грозный вид, Матарэс нравился Теону. Он никогда не причинял мальчику вреда и пару раз угощал сладостями, когда учитель отлучался по делам.
— Значит, ты все-таки решился… — Матарэс неодобрительно покачал головой. — Ты же понимаешь, что это безумие? Оно убьет мальца.
Оно? Убьет?
Теон мгновенно понял, что речь идет о нем, но мысли о собственной смерти не напугали мальчика. Он смиренно принял это, и какая-то часть его разума даже обрадовалась. Если он умрет, то все закончится. Не будет больше боли, не будет мук, не будет извращенных пыток учителя.
— Это не твое дело. Ты откроешь портал, или мне искать другого портальщика?
Мантарэс смерил Утрена хмурым взглядом.
— Если у тебя получится…
— Ты получишь то, что хочешь, — резко ответил Утрен. — Ты добыл все, что мне нужно. Все получится, я в этом уверен.
Мантарэс был иного мнения, но по взгляду мужчины Теону стало очевидно, что учитель пообещал портальщику что-то очень ценное. Что-то, что сильно перевешивает жизнь едва знакомого ребенка.
В конце концов тот кивнул, сплел потоки и сформировал сияющий портал. Несколько местных удивленно всполошились при виде этого, но не более.
Всего шаг, и троица оказалась уже на другой стороне. Теон сразу поежился от холода. Они оказались где-то далеко на севере, на это указывали и непривычно зеленые, деревья и пожухлая от холода трава.
Учитель поглядел по сторонам и удовлетворенно кивнул, после чего протянул портальщику небольшой мешочек с монетами. Мантарэс взвесил его, после чего убрал в напоясную сумку.
— Вернешься завтра, в это же время. Если нас не будет, тогда ещё через день, — повелительно сказал Утрен и практически сразу потерял к портальщику интерес. Учитель смотрел на огромную заснеженную гору, у подножья которой они и оказались. При взгляде на заснеженные вершины он улыбнулся краешками губ, и в том, как он сжимал кулаки, чувствовалось легкое нетерпение.
