Ученик нахмурился.
— Я показал тебе это не просто так, — Таргараон убрал руки с «часов» и встал к ним спиной, прямо напротив ученика. — Я собираюсь устроить Последний Час. Объединить мир, поглотив его.
Тень под ногами учителя пришла в движение и стала растекаются вначале по полу, затем по стенам и потолку, пока Длань и Сиобан не остались в кромешной тьме. В ней открылись сотни алых глаз, каждый из которых уставился на Сиобана.
— Нет…
— Я ошибался, пытаясь сохранить Свет нетронутым. Это не имеет смысла, ведь Тьма в конечном итоге его поглотит. Тогда зачем вообще пытаться? Зачем сопротивляться тому, что неизбежно? Я объединю мир, Сиобан, в себе. Сделаю частью себя каждого разумного. Это будет мир без боли, без страхов, единый коллективный организм, всё, как я и планировал, пусть и в другой форме. — Таргарон развел руками, и Сиобан словно увидел за его плечами тысячи и тысячи призраков.
Ученик отступил, закрывая рот руками. Страх… Сиобан жил так долго, что практически забыл, что такое настоящий страх и панический ужас, но сейчас он испытал именно его.
Он безумен! Гораздо безумнее, чем я думал!
— Это неправильно… — пробормотал Сиобан. — Это… Это не тот Последний Час, о котором вы мечтали.
— Это тот Последний Час, который вы заслуживаете. Тьма пришла навсегда, и она никогда не уйдет, а значит это лучший исход из возможных.
Но внезапно призраки за спиной Таргараона исчезли. Тьма тоже стала отступать, пока в конечном итоге не исчезла полностью, вернув храм в исходное состояние.
— И все же я допускаю, что могу быть неправ, — внезапно произнес Таргарон. — Когда я создавал Ткачей Иного, я тоже был неправ. Слишком сложная схема, слишком много переменных, требующих личного контроля. Поэтому несправедливо будет не дать вам шанса. Я сделал эту вещь не просто так в форме часов, это одновременно и символ. Если сможете уничтожить его прежде, чем пламя станет черным — вы победили. Но если я раньше смогу добраться до Трона Костей, то поглощу этот мир, а возможно и другие. Сделаю каждое разумное существо частью себя. Мы все станем частью одного, во Тьме.
Сиобан не понимал, почему учитель ставит такие условия. Зачем все это говорит. Зачем дает шанс?
— Истинное Пламя создало нас, Дланей, для Войны. Этим мы и займемся, Сиобан. Устроим войну. Последнюю Войну.
— Это безумие, учитель.
— Верно. Но это все, что я могу тебе предложить.
