– Все яйца кокнулись, – сказал он с сожалением.
– Ерунда, завтра куры новые снесут, – махнул рукой Васятка.
Вернулись мальчишки домой с пустыми руками, и бабушка удивилась:
– Неужели ни одного?
– Мы передумали глазунью и омлет. Свари нам лучше кашу, – попросил Никитка.
Бабушка с прищуром оглядела внучат, молчком сварила кашу, а потом сходила в курятник и прибралась.
Мальчишки спозаранку ловили на пруду рыбу, но тут начался дождик, и им пришлось свернуть удочки. В кустах возле дома они услышали не то жалобный писк, не то мяуканье.
– Слышишь, – спросил Никитка, – котенок! Давай возьмем? Кис-кис-кис.
Младшенький подошел к кустам и снова позвал, но котенок и не думал выходить.
– Нужно лезть, – сказал он.
– Тебе надо, ты и лезь в крапиву, – наотрез отказался Васятка.
– Жалко котенка, пропадет.
– Так полезай, – сказал Васятка и зашагал дальше.
Никитка повесил нос и пошел следом. И тут из кусов выскочил маленький промокший комочек и засеменил за ребятами.
– Гляди, – засмеялся Никитка, – догнал нас.
Котенок оказался не таким уж и беспомощным: он вырвался вперед, смело забежал в дом и спрятался.
– Ты откуда, малыш? Облезлый какой, – удивился дед.
– За нами увязался, – весело сказал Васятка.
Котенок забился в укромный уголок, обсох, распушился, осмелел и к обеду вышел.
– Вы только посмотрите на этого красавчика! Иди ко мне, Рыжик, – ласково позвал его дедушка.
Котенок ловко вскарабкался на коленки, затем на плечо и замурлыкал. Так и остался жить, и подружился с дедом.
Однажды во дворе появилась рыжая жаба. Она была скользкая и противная, сидела в траве и квакала, а любопытный котенок решил с ней поиграть. Рыжик понюхал ее, потрогал лапками и попытался укусить, но вдруг отскочил. Котенок чихнул несколько раз и начал плеваться. У него текли слюни, и он смешно морщил мордочку, а жаба выпучила на него глаза и смотрела надменно, мол, так тебе и надо, негодник. Ребята покатились со смеху, а котенок брезгливо вскидывал лапки, будто отряхивал, и жалобно мяукал.
– Яду что ли она на него выплеснула, – хихикал Васятка.
Жаба посидела немного, громко квакнула и поскакала по своим делам дальше.
Из старого корыта дед соорудил для внуков в огороде аквариум. Ребята возвращались с рыбалки и выпускали улов туда, потом садились рядышком и наблюдали.
– Плотвичка, это я поймал, – гордо сказал Никитка, схватил скользкую рыбку, посмотрел ей в глаза и отпустил.
– Смотри, ерш, – ткнул пальчиком Васятка, но укололся, ойкнул и отдернул руку.
