– А староста – это Орестов?!
– Нет, Ермила, Майкл не староста. И почему ты так фамильярничаешь по отношению к нему?
– Ладно, я поняла, у вас община, староста, Орестов, ой, прости, Майкл какой-то особенный. При чем здесь я?! И при чем старое здание школы? Про пропажу детей уже слышала. Но ведь они возвращаются, значит не маньяк.
– Не знаю. Мы пытались сами решить, выследить. Никак. Они уходят в определенные лунные фазы и возвращаются уставшие, грязные, голодные. И молчат. Категорично не говорят ни со своими родителями, ни со старостой, ни со мной, ни даже с Майклом. А лес их охраняет. Единственные, кого принимает к себе – это Феликс и Макс, хотя он-то не любит пеших прогулок, тем более в лес.
– Ох, а Макс – это кто?
– Вот он. – Алекса махнула рукой на соседнее кресло, и тогда я увидела. Большой, нет огромный пушистый черно-белый котяра. Строгий взгляд уставился на меня. Какие-то здесь странные звери: собака переросток с доброй душой, кот, который смог бы поспорить с мейн куном в габаритах и смотрящий так сурово.
– А «нерадивая хозяйка» – это ты получается? – Вспомнились слова Орестова.
– Да. Так вот один раз у нас получилось, прикрепив камеры на Макса и Феликса, заснять, как наши ребята подходят к школе. И всё. Мы не знаем, что происходит дальше.
– А Майкл решил, что я могу взять и всё «разрулить»?
– Да, он сказал, что ты юродивая, прости, но сможешь помочь.
Ух, спасибо тебе, Орестов, за такое «премилое» описание моей личности.
– А откуда в вашей богадельне взялась ты? На душевнобольную не похожа. И мой «спаситель» заодно тоже с чего переехал?
– Я здесь уже давно …
– Алекса! – в комнату ворвался еще один голос. Женский, тоже молодой, скрипучий и злой. – Кто тебе разрешил с ней говорить?!
Я удивленно изогнула бровь. Уж кого-кого, а эту девицу встретить точно не ожидала.
– Здравствуй, Ульяна. – Зло улыбаюсь. – Каким же чертом тебя сюда занесло?
– Заткнись! – Васькина соперница готова была разорвать меня на куски. – Выметалась бы отсюда!
– Да я-то легко, только вот проблемка – Майкл не разрешает. Поможешь? – Подмигнула ей. – Или тут и Тимушка спрятан, а? Хотя нет, ты ему ни в городе, ни в этой деревне не нужна.
Ох, и перегнула сейчас палку, но поздно сожалеть. Ульяна подлетела ко мне, схватила за волосы (как по-бабьи) и попыталась повалить на пол. Конечно, сил у меня еще совсем немного, но какой-то замухрышке не позволю себя обижать. В ответ я с силой ткнула обидчицу левым локтем и попала. Ульяна завизжала, выпустила мои волосы и согнулась от боли. Правильно, я может и не худенькая, а вот локотки острые. Будет знать, как руки распускать.
