Узнав об этом, Кукла навестила его. На радостях Уж крепко обнял ее. Кукла ничего ему не сказала. Тогда Уж еще крепче обвил ее кольцом. Кукла молчала и обнимала Ужа в ответ. Тот еще больше обернулся вокруг нее, и был так рад, что не услышал, как хрустел фарфор. И что кукла сломалась.
А когда очнулся, то обезумел от горя. Он пытался собрать осколки, но те еще больше рассыпались от его прикосновений. Такой тонкий мягкий фарфор… Уж так суетился и скорбел, что не заметил, как завязался в тугой узел в фарфоровых осколках. Весь израненный, уж пытался обнять то, что осталось от куклы. Но она больше не обнимала его в ответ.
Недалеко от главной дороги, у большого каменного моста, жили-были два брата. Однажды вечером, когда рабочий день подходил к концу, они возвращались под мостом домой. Тогда младший брат запнулся о мелкий камень на своем пути. Старший брат не заметил этого, идя себе дальше. А младший решил взять этот камушек с собой (чем-то он ему приглянулся). В домике он положил камень на окно, за которым шумела река, и лег спать.
На следующий день младший ушел на заработки с братом. Они тяжко трудились весь день, но мыслями он всё вспоминал этот камушек.
– О чем ты постоянно думаешь, брат? – спросил его старший.
– Да всё камушек вспоминаю.
– Не всякий день ровная дорога. – назидательно сказал старший.
Вернувшись домой, младший брат сразу же пошел проверить камень. Тот, казалось, увеличился в несколько раз и был тяжелее, чем вчера. “Спрячу его под кровать”, – подумал младший и уснул.
На следующий день всё думал младший брат о камушке, а как пришел домой – глядь под кровать, а камень уже не с кулак, а с голову.
Прошла ночь, наступило утро. И снова младший брат погрузился в мысли о странном камне. А дома смотрит: камень размером с дубовую бочку! Уже и кровать подпирает снизу, аж дерево трещит. Выкатил младший его из-под кровати, а тот возьми да и обернись каменным яйцом! Дотронулся младший брат до него, и стало яйцо маленьким горбатым троллем.
– Теперь мы будем неразлучны. – сказал тролль и залез младшему брату на плечи.
Тяжело стало младшему брату. Но он только заскрипел зубами, но ничего не сказал. Пришлось и спать лечь с троллем на шее.
На утро почувствовал младший брат, что задыхается: это тролль перехватил ему во сне шею своими каменными ножками. “Просыпайся!” – говорит. – “А то пинать начну!”. Пришлось младшему брату встать ни свет ни заря.
Пошли они со старшим братом снова на заработки. Проходят под мостом, а младший брат ему и говорит:
