Первая попытка проводить время вместе, впрочем, провалилась. Он встретил его после первого учебного дня у традиционного места встречи – памятника, стоявшего во дворе перед главным корпусом. Они пошли к ближайшей станции метро, и он решил проводить её до самого дома. Но когда они спустились по эскалатору, она вдруг сказала:
– Ну здесь наши пути расходятся – тебе направо, мне налево. До завтра!
И быстро скрылась в некстати подвернувшемся поезде, не дав ему толком ничего сказать. Он остался на перроне, а потом сел в следующий поезд и поехал к себе домой.
Я тогда и подумать не могла, что он специально увязался со мной в метро. Он с родителями раньше жил где-то в районе Семёновской, я и решила, что ему туда – а куда же ещё? Я никоим образом не хотела его тогда обидеть или отшить. Но и предположить, что он решил проводить меня сразу до дома, я никак не могла – ведь он ни слова об этом не сказал. То, что они переехали, и теперь ему вообще не надо спускаться в метро, чтобы попасть в университет, я узнала только сильно позднее.
После того как мы расстались с ним в первый студенческий день, он не подходил ко мне, наверное, в течение целого семестра. Я никак не могла понять, почему он меня игнорирует – ведь он явно обрадовался нашей первой встрече. Хотя мы часто встречались в коридорах или студенческой столовой, он ни разу не сделал попытки пройтись вместе до метро или просто поболтать о том и о сём.
Наши отношения продолжились, только когда после первого курса формировались группы для участия в летней студенческой лаборатории. Группы формировались по кросс-функциональному принципу, и в каждую группу входили студенты разных специальностей. Целью лаборатории было формирование навыков проектной работы, поэтому среди нас был менеджер, аналитик, разработчик и, конечно, дизайнер. Вот тогда я совершенно случайно услышала от кого-то, что он на самом деле живёт здесь неподалёку, и странный эпизод в сентябре предстал передо мной в новом свете…
– Станция «Павелецкая», переход на Замоскворецкую линию
Это был грустный день для них обоих. Закончилось обучение в университете, она успешно защитила магистерскую диссертацию. Он помогал ей как мог, но теперь ей надо было двигаться дальше – её ждала стажировка за рубежом. Он не мог последовать за ней в этот раз хотя бы потому, что ему отказали в выдаче визы. Конечно, он проводил её сначала до аэроэкспресса в Домодедово, а затем и до самого аэропорта. Он продолжал стоять у ограждения, пока она проходила паспортный контроль. Только когда она окончательно скрылась из вида, он смог развернуться и медленно побрести в сторону выхода. Этот сентябрь ему предстояло встретить одному, без неё.
