– Что у тебя там есть полезного, в твоем контейнере?
Мальчик действительно оказался запасливым, и через минуту Хоис Абрамович держал в руках манипулятор, при помощи которого он извлёк заинтересовавший его предмет из корпуса. Это оказался металлический шар с нанесёнными на нём буквами.
– Марс-6 СССР, – протяжно прочитала Роза, – это что же получается, это земной аппарат?
– Похоже на то, Розочка, – мягко сказал Хоис Абрамович, – даже не скажу сразу, сколько ему лет.
– Значит, это не инопланетяне?
– Значит, нет…
Из детей как будто выпустили воздух. Одно дело – найти настоящую летающую тарелку, и совсем другое – какую-то древнюю земную железяку. Они уже без особого энтузиазма помогли Хоису Абрамовичу погрузить находку на ровер. Где-то рядом в песках должен был лежать и парашют, но искать его уже никому не хотелось. Наскоро пообедав, они начали собираться в обратный путь. Дети, как обычно, шептались в задней части кабины. До Хоиса Абрамовича долетали обрывки фраз: «не переживай…», «мы же нашли…», «настоящая…» – было понятно, что итог путешествия не совсем удовлетворил подрастающее поколение.
Хоис Абрамович готовился к обратной дороге. Можно было просто скомандовать киберу, но он предпочитал проверять всё самостоятельно. Кроме того, следовало собрать и закрепить всё оборудование– дети, конечно же, побросали их где попало. Он поднял с пола какой-то прибор – это оказался многофункциональный полевой сканер. На его экране светилась алая точка примерно в том месте, где они выкопали советский спускаемый аппарат. Он уже хотел было отключить и убрать прибор, как вдруг до него дошло – аппарат был уже погружен и закреплён на грузовой платформе, что же тогда показывает прибор?
– Я на минуточку, – бросил детям Хоис Абрамович и пошел в шлюз. Занятые своим разговором, они не обратили на него особого внимания.
Он вышел на поверхность Марса и подошёл к воронке, которую они выкопали в податливом грунте. Подчиняясь неосознанному ещё импульсу, взял камешек и бросил его вниз. Раздался металлический стук.
– Дети, мне нужна ваша помощь, – сказал он неожиданно хриплым голосом.
Через час, утомлённые и разгорячённые, они смотрели на конструкцию странного цвета, которая была погребена в толще песков, а теперь частично предстала их глазам. В отличие от спускаемого аппарата, полностью откопать её им не удалось, похоже, что они находились на вершине внушительного металлического купола, скрытого под почвой. Зеленоватый незнакомый металл поверхности покрывала мелкая сеточка. Поверхность была деформирована и частично потрескалась – очевидно, падение «Марса-6» не прошло бесследно.
