– Ну сейчас-то много чего называют в честь нормальных людей, а никаких не богов?
– Конечно, Розочка, конечно. Просто традиции не отмирают мгновенно, на то они и традиции…
За беседой время пролетело незаметно.
– Attention, shuttle 27 will be departed in ten minutes. Внимание, челнок рейс 27 отправится через 10 минут, – раздалось объявление по трансляции. Хоис Абрамович заторопился.
– Дети, поплыли к выходу. Я не хочу застрять здесь на орбите.
Путешественники проследовали к шлюзу. Здесь им пришлось облачиться в скафандры – Марс был всё ещё фронтиром. Детям их скафандры были немного великоваты, но с этим приходилось мириться. Они разместились в ложементах и подключились к бортовой системе жизнеобеспечения. Но если что-то пойдет не так, воздуха в скафандрах им хватит на несколько часов. В каком-то смысле Хоис Абрамович был неисправимым пессимистом, и всегда оценивал все возможные варианты событий, в первую очередь самые негативные. С другой стороны, он отвечал же не только за себя, поэтому с его точки зрения эти размышления были вполне оправданы. По этой же причине он внимательно прочитал все инструкции и даже нашёл кнопку индивидуальной катапульты, которая должна была спасти его жизнь в случае, если челнок развалится в разреженной атмосфере Марса. Подобных катастроф, впрочем, пока не случалось – космической бог войны, как ни странно, не забрал ещё ни одной человеческой жизни. Но Хоис Абрамович придерживался следующего принципа – думай о худшем, тогда всё, чтобы ни случилось, тебя порадует. Он называл это оптимизмом.
Через несколько минут предстартовых проверок челнок отстыковался от станции «Пик» и начал снижаться к поверхности планеты. Атмосферы Марса не хватало для полноценных аэродинамических манёвров, но при помощи генератора Борисова этот недостаток удавалось компенсировать. Снижение продолжалось около трех часов, потом они вошли в плотные слои атмосферы Марса. Началась неизбежная вибрация, но она продолжалась недолго, и уже через пятнадцать минут челнок встал своими опорами на почву красной планеты.
Путешественники осторожно выбрались на поверхность. Судя по всему, сейчас был вечер, хотя по земному времени – поздняя ночь. Они прошли по посадочной площадке до шлюзовой камеры купола марсодрома. В куполе, сняв скафандры, они прошли регистрацию на стойке прибытия и получили личные браслеты. На Марсе была развернута собственная интерсеть, и большинство функций их земных браслетов были недоступны. Да и если бы подобная ретрансляция была бы возможна, от Земли до Марса сигнал сейчас бы шел 10 минут только в одну сторону. Кроме обычного модуля интерсети марсианские браслеты включали в себя блок экстренной связи для аварийных ситуаций. Хоис Абрамович искренне надеялся, что этой возможностью ему воспользоваться не придётся.
