— Ты выходила из этих комнат? — сурово спросил он девочку.
— Не совсем.
Когда Рибек подошел к двери, то увидел, что дверь в кухню тоже открыта.
— Мяч убежал вон туда, — показала Люси.
Рибек подумал, стоит ли заводить разговор с девочкой о том, что двери не открываются сами, но в конце концов просто кивнул.
— Тогда пойдем искать.
Оказалось, что пропавший мяч закатился под один из шкафов. Капитан достал его с помощью хвоста и как раз возвращал его Люси, когда из другого конца коридора раздался голос Эбигейл.
— Люсинда Кэтрин Рейнольдс.
— Ой-ой. Мама зовет меня полным именем только, когда злится. — Ребенок не выглядел особенно обеспокоенным. — А у тебя больше одного имени?
— Мое полное имя — Рибек Зармутек Нак'Шарен.
— Ух ты! Твоя мама тоже использовала полное имя, когда злилась?
Его мать умерла, когда ему было три года, она стала одной из первых жертв ужасной болезни, которая со временем забрала всех женщин, но Рибек смотрел на маленькое доверчивое личико и не мог заставить себя сказать ей об этом. Только вот и солгать девочке он тоже не мог.
— Я не помню, но не удивлюсь, если это было именно так.
Снова раздался голос Эбигейл, на этот раз немного более яростный.
— Ты должна вернуться к своей матери.
— Хорошо, — девочка одарила его солнечной улыбкой и обхватила своими невозможно крошечными пальчиками один из его пальцев. — Ты пойдёшь со мной? Тогда ты бы смог рассказать про мяч?
Доверие на лице девочки и тепло ее прикосновения поразили его, и в этот момент Рибек Зармутек Нак'Шарен полностью потерял свое сердце.
— Я отведу тебя туда, куда пожелаешь.
Это был обет.
Глава 10
Рибек передал Люси Эбигейл, которая крепко обняла дочь и строго предупредила, чтобы та больше не убегала.
— Я покажу тебе, как запирать двери, — пообещал он. — Прошу прощения за то, что отвлек тебя вчера вечером.
Когда Эбби подняла на него взгляд, интригующий розовый цвет окрасил ее щеки, и Рибек предположил, что она вспомнила, как именно отвлеклась. К сожалению, Эбби снова оделась, но Рибек слишком ярко представил себе, как краска разливается по ее пышной груди. Член тут же стал наливаться кровью, а хвост потянулся к ней, но капитан взял себя в руки и постарался успокоиться.
— Если это вас не затруднит, я бы хотел освежиться и надеть чистую форму.
— О, нет. Конечно, нет. Это же твоя каюта, в конце концов.
— Мы теперь живем вместе с тобой, Леонардо? — спросила Люси, и Рибеку пришлось бороться с самим собой, чтобы не ответить девочке «да».
