— Ну куда опять? Обед будет готов через час, — рявкнул на меня повар. — А ты чего замешкался?
Это он уже прикрикнул на худощавого паренька, прекратившего помешивать в огромном казанке.
— Да, я сильно извиняюсь. У меня подруга в обмороке. Помогите ее к покоям провести.
— Ты участница отбора? — прищурился тот усатый повар, глядя на меня.
— Да.
На стол резко опустился топор для рубки мяса. Я дернулась.
— Что вы тут все шляетесь? Ты тоже предложишь мне золото за отравление других участниц?
Я нервно сглотнула.
— Нет. У меня там напарница просто напилась и уснула. Пожалуйста, помогите.
— Закрой дверь с той стороны, — махнул рукой повар.
— Пожалуйста, она вот тут лежит, — я посмотрела в сторону.
Кристи все так же полулежала-полусидела на полу. Пьянство — до добра не доводит. Надо было ей так напиваться?
— Где она? — раздражение так и хлестало от этого дядьки.
Он приблизился ко мне.
— Вот, — я показала вбок и улыбнулась, а дверь резко захлопнулась.
Послышался скрежет. Я дернула дверь, но она не открылась.
Вот же!
Но тут мимо опять прошмыгнула служанка, которая чуть ли не споткнулась о лежащую Кристи.
— Стоять! — рявкнула я.
— Простите, но я спешу, — сказала она.
— Помогите мне, прошу вас. Подруга не может идти.
Служанка покосилась на Кристи, и я вместе с ней.
Моя напарница безмятежно храпела.
— Я заплачу, — сказала я. — Несколько золотых.
— Ладно. Давайте помогу.
— Так, ты бери за ноги, а я под мышки.
Мы подняли безучастную Кристи. Я-то знала, что ей потом ого-го как плохо будет, но и оставлять ее валяться в саду или в коридоре тоже нельзя было.
Только мы завернули к лестнице, как тень накрыла нас, а я наступила на чью-то ногу.
— Ах ты ж. Что это тут у вас? — раздался голос Влэдайрена.
Служанка, завидев его, тут же кинула ноги Кристи и сбежала.
Ну спасибо, помогли.
Я сама чуть не уронила несчастную девушку. Хотя как – несчастную? Счастливая Кристи посапывала в шаге от принца. И не подозревала ничего.
А вот рука Влэдайрена на моей талии заставила меня замереть. Просто после того, как я наступила на его ногу, он меня вот так подхватил. А затем тут же схватил Кристи, прижав меня еще ближе к себе. М-да, такой бутерброд – еще то зрелище со стороны.
— Напарница, — мой голос охрип, а я густо покраснела. — В обмороке.
Кристи всхрапнула. Да ее даже война не разбудила бы.
— Ты чего тяжести таскаешь? Положила бы ее на пол и стражников попросила бы ее отнести.
— А вы видите тут стражников? — выдохнула я.
