Бабушка мучительно кричала во сне. Голос ее был тяжелый, прерывался стонами. Словно в страшном лесу бродила она и долго звала, повторяя: – «Та-а-аня! Танюшка, доченька, где ты…». Затем старушка переходила на тихий плач: – «Пропала, пропала,… совсем затуманила голову матрёшка».
– Бабушка, бабушка! Очнись! Ты такая горячая! – тормошила за плечо бабу Дуню Полинка, быстро соскочившая в испуге с печки.
– Окаянная такая, не послушала, – словно в дурмане, всхлипывала бабушка. – Как же я одна с Полюшкой! Воротись!
Не раздумывая, схватила Полинка кружку воды из ведра, набрала в рот прозрачной жидкости и прыснула в раскрасневшееся лицо старушки.
– Батюшки! – охнула баба Дуня, очнувшись. – Опять этот сон треклятый! Полюшка, скорей отведи меня на крылечко на воздух! Ох, дурно мне как!
Опираясь на Полинку, бабушка с трудом встала и медленно пошаркала к выходу. Долго она сидела на ступенях, утирая слезы платком и глотая чистый утренний воздух, как рыба. Полинка старалась не тревожить бабушку разговорами, заботливо накинула на нее теплую шаль и удалилась в дом. Следов ночного путешествия не было и в помине, ни зелёной матрешки, ни кувшинки, даже деревянная дверца подпола была закрыта. Вещи по-прежнему в полном порядке лежали на своих местах. Девочка с грустью села у окна. Как так получается, что её сны будто сказка, а бабушкины – повторяющиеся кошмары? Почему и там и там присутствует матрёшка?
Размышления Полинки прервал знакомый бас с хрипотцой возле калитки: – Привет, Степановна! Ты чего на крыльце кукуешь? Меня никак ждёшь?
– Здравствуй, Иван, – донесся еле слышный голос бабушки.
– Полинка не спит? Я ей кое-что принёс.
Открыла Полинка окно, высунулась и крикнула, махнув рукой: – Дедушка Иван, привет! Я тут, я не сплю.
– Ого, привет Полинка-картинка! Выходи! Я кормушку для твоих цыплят смастерил, как обещал.
Выбежала Полинка на крыльцо, ждёт с нетерпением, когда дед Иван подойдёт.
– Смотри вот, в деревянное ведёрко сыплешь корм, а через эти отверстия зёрнышки рассеиваются на фанеру между спицами деревянного колеса, – объяснил дед Иван и протянул деревянную самоделку.
