То ли личность удаётся идентифицировать, то ли остатки совести плещутся даже в этих исполнителях прогнившей системы, но женщину увозят в операционную.
Всю ночь я сжимаю в руках маленькое вздрагивающее тельце и глажу, успокаиваю, шепчу и обещаю. Может быть, и нужна я была именно для того, чтобы однажды оказаться в нужном месте в нужное время и помочь неокрепшей психике справиться, а не для того, что я сама себе напридумывала, называя ценностями и целями…
Вспоминаю ту далёкую страшную ночь, когда мы остались без мамы. Мне было всего четыре, и я не полностью понимала, почему улыбка больше не освещает папино лицо, а в уголках глаз дрожат слёзы.
– А мама к нам ещё вернётся? – спросила я, кусая пальцы.
– Мама выбрала самую яркую звезду, – сказал папа, показывая на небо. – Оттуда она будет посылать тебе всю заботу и нежность, которую дарила дома. Звёзды никогда не подводят, Соня.
Я беру на руки поникшего мальчика и подношу к большому окошку в конце коридора.
– Что бы ни случилось, смотри на звёзды, – шепчу я. – Они берут на себя часть нашей боли и очищают душу. Если звёзды на небе, значит, всё будет хорошо.
Время течёт невыносимо медленно, мозг отказывается оценивать всё происходящее. Я с трудом соображаю, какое сейчас время суток, сплю я или бодрствую. Но когда в коридоре появляются люди, к которым бросается мальчик, я чувствую свою миссию выполненной. Миссию номер один.
Из палаты выходит врач, вытирает испарину, снимает перчатки и с уставшей полуулыбкой разрешает родственникам войти.
Я впитываю глазами успокоение, разлитое по детскому личику и покидаю это место.
Остаток дороги до ракетного комплекса проходит без происшествий. Кажется, больше ничего не мешает мне осуществить миссию номер два.
Когда мой отец летал в космос, это казалось таким далёким, почти невозможным – совершить самостоятельный пилотируемый полёт на компактном сверхскоростном корабле и вернуться из космоса быстрее, чем сходить в магазин за запасом продуктов. Ну, почти. Новейшие разработки были испытаны несколько раз, но сегодня я хочу подкинуть «Цианее» новое испытание.
Энцелад… Шестой по величине спутник Сатурна, фонтанирующий гейзерами, манящий своим подповерхностным океаном с возможной там жизнью, но отрезвляющий своей холодностью и белоснежной чистотой. Маленькая белая капелька на фоне Земли, дающая нам столько надежды.
Мой отец совершил три миссии к поверхности Энцелада. Он провёл в его атмосфере почти шесть сотен дней, изучал пробы грунта и слушал его уникальное звучание. Я знаю, что он открыл его песню. Эта музыка навсегда поселилась в его крови и заразила неравнодушием меня. Благодаря моему отцу наши скафандры теперь пригодны для миссии в это царство льда, а наши корабли так мобильны и быстры.
