– Привет. Как дела? Я смотрю, ты кораблик пускаешь?
– Привет. Спасибо, мои дела идут хорошо. А как вы поживаете? – вежливо ответил Ваня, не отрываясь от увлекательного занятия.
– Я отдыхаю в этом роскошном замке с моим отцом профессором Смоком, – незнакомец гордо приосанился. – Красиво здесь. А хозяйка отеля не заругает, что ты в её бассейне кораблик пускаешь?
– Это не кораблик, а фрегат. Мадам Софи – моя бабушка, она мне разрешила, – улыбнулся Ваня.
– Хозяйка поместья Гаррифилд – твоя бабуля? – удивлённо спросил новый знакомый.
– Да, Софи моя бабушка, – Ваня пожал плечами.
– Значит ты хорошо знаком с этим особняком и знаешь все его секреты? – парень задумчиво провёл по волосам.
– Конечно знаю! Я здесь провожу почти все каникулы, – не без гордости воскликнул Ваня.
– Знаешь что, а пойдём лучше твой фрегат в ручье запустим, – парень махнул рукой в сторону парка. – А заодно расскажешь местные легенды.
Ах, да! Я забыл сказать, что через старинный парк протекал маленький, но очень живописный ручей. Отдыхающие любили прогуливаться вдоль него по таинственным тропинкам и фотографироваться на, выгнутых дугой, мостиках.
Ваня с интересом посмотрел на нового знакомого и покачал головой:
– Не очень хорошая идея. В ручье есть валуны, да и течение местами довольно бурное.
– И что? Тем будет интереснее! – не сдавался мальчик и подмигнул.
Ваня ладонью прикрыл глаза от белого раскалённого солнца, которое покрыло своими лучами каждый участок открытого пространства. Духота обволакивала. Казалось, даже вездесущие мошки лениво зависли, не желая шевелить крылышками.
– Что ж, уйти под сень деревьев в парке – хорошая идея. Если ты мне поможешь вынимать фрегат из воды, каждый раз, когда он застрянет, то идём. Меня Ваня зовут, а тебя?
– Зови меня Серж, – мальчик протянул ладонь для приветствия.
Он наклонился и, ловко подхватив кораблик из воды, подал его Ване. Солнце старательно пробивалось сквозь ярко-зелёную листву вековых деревьев. Широкие полосы света и тени легли на тропинку, придав ей расцветку тигровой шкуры. Мальчики прошли в самый дальний конец парка и спустили фрегат на воду. Поток подхватил судно, и оно шустро заскользило в сторону мостика.
– А правда, что в этом замке живёт привидение? – осторожно начал свои расспросы Серж.
– Правда! И я даже с ним дружу, – усмехнулся Ваня и побежал по тропинке, догоняя ускользающий фрегат.
– Как это дружишь? – поспешил за ним следом Серж.
– Так и дружу. Только приставать к привидению со своими просьбами не советую. Шушу не всегда добрый. Иногда, если его сильно достать, он может и подшутить, – Ваня выразительно выпучил глаза.
