– Да. Сейчас высадим вас через торпедный аппарат. Держите буксировщик. Он включается вот так. Устройство хоть и маленькое, но развивает под водой приличную скорость, а вот акваланг. Держите всё это перед собой. Сейчас помогу забраться в трубу, закрою крышку с этой стороны. Дальше, как только торпедный аппарат заполнится водой, откроется крышка с той стороны, выбирайтесь наружу, надевайте акваланг и плывите на сигнал маячка. Там вас должны встретить.
– Спасибо, – Паола вымученно улыбнулась.
– Ничего не бойтесь, я так выходил с подводной лодки сто раз и могу сказать, что это совершенно безопасно, – подбодрил её моряк.
Где-то в Японском море.
Паола постаралась сосредоточиться на зелёном треугольнике, светящемся на маячке, пристёгнутом к рукаву. Раздался звук булькающей воды, затем её вынесло наружу. Паола обернулась на гладкое тело подводной лодки, надела акваланг, поудобнее ухватилась за маленький буксировщик и включила его. Она заработала ластами, подправляя направление, указанное зелёным треугольником.
Паола посматривала по сторонам, стараясь сохранить спокойствие. Вот стайка шустрых рыбок пронеслась справа на лево. А вот какая-то довольно крупная серебристая рыбина вынырнула из серой пелены и бесшумно проскользила мимо. Она явно охотилась на тех шустрых рыбок. Паола даже успела рассмотреть острые зубы в приоткрытой пасти. Девушка невольно вздрогнула. Нельзя поддаваться страху, нужно двигаться вперёд. Подводный пейзаж начал меняться, появились заросли водорослей. Маленькие полупрозрачные рыбки неподвижной стайкой висели над колышущейся, словно шерсть, морской травой. Паола подплыла и рыбки расступились. Казалось, её окутало серебристое облачко.
Время тянулось медленно, а иногда казалось, что оно и вовсе остановилось. Стал различим вход в подводную пещеру. Треугольник указывал продолжить движение вперёд. Ещё несколько минут спустя маячок просигналил «конец пути». Девушка выключила буксир и осторожно осмотрелась. Подводный туннель закончился. Паола поднялась на поверхность, сняла маску. Откуда-то сверху пещеры проникал слабый дневной свет, а прямо перед ней сидел огромный мужчина, похожий на гориллу, с каким-то мигающим прибором в руках.
– О! С прибытием! – он щёлкнул выключателем. – А вот и наша милая русалка!
– Борис? Ты? – удивление Паолы было не поддельным.
– Я, моя милая, я собственной персоной, – Борис расплылся в очаровательной улыбке. – Давай помогу, хватайся.
