Все в доме не поместились, мне пришлось указать вновь пришедшим на крыльцо с удобной широкой лавкой. Никто и не подумал спорить, чинно выстроившись в очередь, но болтовни и расспросов от этого меньше не стало.
Ближе к обеду девушка совсем засмущалась и просто выскользнула на задний двор. Там удобно разместилась на одном из бревен, предназначенных для распилки, и подставила лицо ласковым лучам солнышка. На ее губах появилась умиротворенная спокойная улыбка.
Я мог в любой момент видеть ее, а деревенские не настолько обнаглели, чтобы лезть так далеко на мою территорию, что, впрочем, не мешало им по-гусиному вытягивать шею, пытаясь увидеть Аврору в окно или же с крыльца дома.
Правда, как оказалось, это касалось лишь взрослых. Закончив объяснять очередному посетителю, что и как принимать, бросил взгляд в окно, чтобы удостовериться, что девушка на месте и все в порядке. И опешил, обнаружив рядом с ней на бревне двух деревенских мальчишек и одну совсем мелкую девчушку, успевшую забраться ей на колени.
Самое удивительное, что все четверо получали искреннее удовольствие от общения. Мне не было слышно слов, достаточно видеть их раскрасневшиеся щеки, возбужденно горевшие глаза и счастливые улыбки.
И в каком таком заповеднике аристократии появилось мое рыжее чудо? Правильная грамотная речь, осанка, какие-то элементарные правила этикета — не считая ее желания ходить без одежды, общая ухоженность и удивительная красота — кем еще она может быть, если не аристократкой? Но вот ее характер, поведение, взгляды на окружающий мир — это никак не вязалось с тем, что я привык видеть у власть имущих.
Только к вечеру закончил осматривать страждущих. И то сам определил порядок очереди, приняв тех, кому на самом деле был нужен , остальным сказал приходить на следующий день. Аврора с сожалением попрощалась с детьми и наконец-то вернулась в дом. А я только сейчас обратил внимание, что она все это время была босая.
Солнце еще не спряталось за горизонт, но от земли ощутимо тянуло холодом. Ладонью тут же пощупал ее нос и ладошки — ледяные. Вот только заболеть еще ей не хватало!
Не слушая никаких возражений, нагрел воды в небольшом тазу, влил в него несколько подходящих настоек и усадил девушку рядом на табурет — парить ноги. К счастью, она не стала спорить, с готовностью выполняя мои распоряжения, радостно болтая ногами в горячей воде. Чтобы наверняка не заболела, сунул в руки пузатую чашку с отваром. Сам же достал из холодильного шкафа вчерашний рис с мясом и выложил на сковороду, собираясь подогреть на плите.
