Ли и Лу надели свои самые любимые пижамы, с забавными пингвинчиками, и яркие теплые носки. Мальчик повесил зеленую мишуру на шею, вместо галстука, а девочка зацепила красную за короткие хвостики, и оба они блестели теперь не меньше чем елка.
Из духовки доносились ароматы печеной картошки, и, если приглядеться, сквозь темное стекло были видны две бодро торчащие вверх зажаренные куриные ножки! На столе красовалась огромная ваза с мандаринами и конфетами, а в морозилке – мама не забыла! – ждал своего часа торт-мороженое. Когда еще есть холодные сливочные завитушки, как не в самую волшебную зимнюю ночь в году?!
Часы уже показывали 11, и близнецам обычно давно полагалось спать, но кто же прогонит ребенка в Новогоднюю ночь? Они сидели в углу кухонного диванчика и, широко раскрыв глаза, наблюдали за последними приготовлениями с нетерпеливым ожиданием. Мама налила компот в графин, достала из холодильника сыр и колбасу и критично окинула взглядом стол. Кажется, все готово!
– Ну что, котята, будем ужинать?
– Обязательно! – ответил Артур, и поставил на стол открытый фотоальбом. На развороте были снимки с прошлого Нового года: Ли и Лу в зеленых колпачках и одинаковых свитерах с елочками изо всех сил старались не заснуть, поэтому взгляд у них был немного растерянный, зато ротики перемазаны шоколадом. У него самого на голове торчали мягкие оленьи рожки. Мама в простом домашнем платье обхватила руками округлый живот, а у нее за спиной сидел папа, обнимал ее за плечи и корчил смешные рожицы. У него на голове было картонное ведерко, вокруг шеи намотан яркий детский шарф, а нос он намазал свеклой – в тот вечер решил во что бы то ни стало превратиться в снеговика!
– Я люблю тебя, мама! – прошептал Артур и прижался к ней лицом. Тут же ему в бок воткнулись две упрямые детские головки.
– И я, мамочка!
– А я больше всех, я прям очень-очень люблю!
Из-за холодильника выпорхнули несколько светящихся точек и скрылись в гуще прутиков веника. А из коридора донеслось тихое позвякивание бубенчиков.
Дети опрометью кинулись в прихожую – и в беззвучном визге (не хватало еще разбудить малышку) повисли на шее вошедшего папы. Тот от неожиданности даже выронил чемодан и с трудом удержал равновесие – еще бы, тройная нагрузка!
– А теперь не будем терять время!
Папа расцеловал всех, освободился от объятий и ушел в спальню, а уже через пару минут вышел оттуда – в красивой рубашке, причесанный и надушенный, а в руках у него была синяя сосулька-верхушка, со звездами и луной.
