– Я знаю, что Морожек у вас. Я пришел извиниться, – он виновато опустил голову и добавил, – Мне скучно без него, не с кем поспорить. Можете растопить меня здесь, но я не уйду пока не увижу его.
Тихий писк из елки снова что-то скомандовал, и мыши перестали раздувать огонь в камине. Повисла тишина. Лишь бабушкино пение раздавалось из кухни, где она увлеченно пекла пирожки.
– Я здесь, Снежура! – Еловичок стоял на журнальном столике, совсем не боясь, что его заметит бабушка, – Не ожидал, что я стану таким маленьким и веселеньким старичком?
– Не ожидал, что превращу тебя в новогоднюю игрушку! Ты не открыл мой подарок? – Снежура вопросительно смотрел на Еловичка.
– Снова какой-то подвох? – проскрипел старичок.
– Открой и увидишь, а мне, похоже, немного осталось, я таю…
Ростик помог открыть сюрприз еловому дедушке. На дне подарочной коробки лежал его вихревой жезл. Еловичок не поверил своим глазам, он обратился к Снежуре:
– И ты ради меня зашел в теплый дом? Не боясь, что растаешь? Будь по-твоему, я прощаю тебя. Примени свой жезл, пока не поздно, укутайся в снежный покров скорее!
– Я не буду сам этого делать. Так будет честно. Я подвел тебя, теперь тебе решать, как со мной поступить! Можешь оставить меня здесь, а сам отправляйся домой.
– Иж, какой хитрец, – Еловичок закусил бороду и потряс своей зеленой шубкой, – так я тебе и доверил свое хозяйство.
– Так тебе здесь нравится?
Еловый дедушка задумчиво обернулся на новогоднюю ель, словно вспомнив все свои приключения за столько долгих лет.
– Цветущее лето, варенье из ежевики, полеты на стрекозе, дружба с мышатами, все это стало частью меня. Да и мой маленький друг Ростик со мной. Нет, теперь мой дом здесь! А жезл я оставлю у себя, на всякий случай, – он озорно подмигнул Ростику, – Вдруг когда-нибудь я захочу снова стать тем мальчиком – ледяным магом и показать своему другу страну Снежных Бурь!
– Полеты на стрекозе, говоришь, а кто это? – в голосе Снежуры зазвучали нотки любопытства.
– Тебе не понять, ты столько всего интересного пропустил, – дедушка показал язык своему давнему сопернику, словно снова хотел с ним поспорить, как когда-то.
Он коснулся жезлом Снежуры, и тот как по волшебству слегка заледенел.
– Не бойся, – Еловичок увидел испуганный взгляд Ростика, – это его нормальная температура. А трясет его, наоборот, из-за жары. Мы отправим его обратно в школу, пусть он напишет доклад обо мне.
Старичок хихикнул, и Ростик хихикнул вместе с ним.
