– Но зачем ей это, какой в этом смысл, удивился Габриэль.
– Так река наказывает существ, за когда-то проявленную лень.
– И что становится с пленниками?
– Они превращаются в растения.
– Откуда тебе все это известно, Габриэль подозрительно посмотрел на Хокку.
– Мой далекий предок был там, Хокка указал лапой в сторону реки. На самом дне. И ему удалось выбраться.
– А как ему это удалось?
– У него была железная воля. И непреодолимая тяга к свободе, поэтому ему удалось бежать. Он притворился, будто ленится наравне со всеми, а на самом деле, думал только о побеге. Но он единственный, кому это удалось. Потому что оказалось, гораздо удобнее, когда за тебя думает и принимает решения кто-то другой. А ты ни за что не отвечаешь. Многие покорно приняли свою участь и даже не попытались что-то изменить.
– Но почему они не попытались сопротивляться, дать отпор реке?
– Видишь ли, когда твой день начинается с чашечки горячего кофе, любезно поднесенной ко рту, а заканчивается легким массажем ног и расслабляющей ванной с лавандовым маслом, разбавленной прохладительными напитками, разве ты думаешь о восстании? Ты думаешь, что попал в сказку и у тебя все хорошо. Только время показывает, что это не так. Габриэль мечтательно задумался, представляя себе такую жизнь, наполненную душистыми ваннами, ароматным кофе и массажами.
– Как нам спасти Акулу, оборвал его мечтания Лер-Лерок.– Мы же сможем ему помочь?
– Мы попытаемся. Завтра на рассвете, я отведу вас.
– А вдруг мы опять заразимся ленью?
– Нет. Главное, больше не пейте воду из реки.
– Скажи, Хокка, не пролетали ли здесь малинки? Это такие летучие рыбки, которые создают чарующую музыку.
– Они здесь, грустно ответил Хокка. Я думаю, это точно малинки, ведь раньше они здорово играли, разбавляя мои скучные, однообразные вечера.
– Раньше? Значит, сейчас они перестали играть?
– Сейчас они под контролем чибисов. Давно я не слышал их дивную музыку. Скорее всего, лень полностью овладела ими. Я пытался их предостеречь, но они мне не поверили, захотев легкой жизни. А теперь уже слишком поздно.
– Никогда не поздно бороться, горячо возразил Лер-Лерок. – Мы обязательно их выручим. Но сначала, заберем Акулу. А сейчас давайте спать. На ужин у Хокки были бобы. Просто бобы, отваренные в воде. – Здесь ничего не растет, виновато сказал он, приходится далеко ходить, чтобы раздобыть еды.
– Что ты, очень вкусно, уверил его Лер-Лерок.
– Да, в изумлении поднял уши Габриэль.
– Да, Лер-Лерок слегка пнул Габриэля ногой. – Спасибо за ужин. Спать легли прямо на циновки. – Как там наш Акула, держится, подумал Лер-Лерок и уснул. Габриэль уже видел седьмой сон, и копытца его слегка подрагивали. Брунька привычно урчал под боком. Хокка тревожно сопел в углу.
