–Здравствуй, тетушка кабаниха! – услышала она над собой тонкий писк.
«Только свиней сейчас и не хватает», – подумала лиса, озираясь по сторонам в поисках кабанихи. Но вокруг никого не было видно. «Ой, какой грязный поросенок!» – протрещала сорока. Лиса увидела в луже свое отражение и испугалась. Она и правда была похожа не то на кабана, не то на свинью! Ее можно было принять за кого угодно, только не за красивую лису.
–Я сниму с тебя белую шкуру, заяц! – закричала Красная Лиса на весь лес.
Прошел год, как в лесу родился белый зайчонок – альбинос. Лисы привыкли к Белому Зайцу, поняли, что он ноги отгрызать не собирается, но все равно старались обходить его стороной. Не трогали и других зайцев. Зимой в лесу было много мышей, да еще ловили рябчиков. И зиму лисы были сыты. Весной прилетели утки, и лисам опять до зайцев не было дела.
Апрель стоял жаркий, и снег стаял быстро, а дожди не шли. В мае дождей тоже почти не было. Наступило лето, и началась засуха. Ручьи высохли, речки обмелели. Трава стала сохнуть. В лесу мышей родилось очень мало, и ловить их стало трудно. Птицы улетели в заболоченные леса, где было больше пищи – на болотах росло много ягод. Звери, чей рацион состоял в основном из мышей и птиц, стали голодать. Не было дождей и в июне, тогда с деревьев стали опадать листья, как будто наступила осень. Стали голодать и те лесные звери, которые питались травой, ветками и ягодами. Многие копытные ушли далеко на север, где раскинулись большие болота. В след за ними ушли крупные хищники – волки и медведи. Тем, кто остался в лесу, от ухода части копытных и хищников, легче не было. Засуха все усиливалась. А с конца июля начались лесные пожары. Сначала загорелись торфяные болота, а затем и леса.
Через лес, где жил Белый Заяц, протекала большая река, и лесные жители меньше других страдали от засухи. Но когда начались лесные пожары, здесь стали собираться звери из других лесов, а из-за отсутствия волков пришло очень много кабанов. Им жилось легче других зверей, потому что могли есть все, что находили. Копали корни, ели ветки, попадется мелкое животное – зайчонок, мышь, и его съедят. Хуже всего было зайцам. Их могли обидеть все, и даже травоядные олени. Мыши и те стали нападать на маленьких зайчат!
Лесники устроили в лесу кормушки для зайцев, лосей, косуль и оленей. Но пришли кабаны и стали съедать все самое вкусное, оставляя только жесткие ветки и сено. Но сено съедали олени и косули, а ветки – лоси. Зайцем же оставались затоптанные в землю клочки сена, они стали возмущаться
