Пескарь крутил свой ус. – Ерш, вы с Окунем займитесь подготовкой бойцов. Плотвичка будет учить обрабатывать раны. Вьюн отвечает за разведку. Все остальные носят песок и катают камни. Так и решили.
***
Раки, под присмотром стражников, работали быстро. Меньше, чем через неделю, канал был готов. Дожди прекратились, и теперь целыми днями грело палящее солнце. Ракам все время приходилось углублять русло канала.
Сом все время поторапливал Голавля с работами. Ему не терпелось первым ворваться в ненавистный водоем. И, когда Министр доложил ему, что канал почти готов, и ракам осталось только разрушить берег, Сом стремглав поплыл на место. За ним помчались стражники и свита. А потом и все остальные хищники озера ринулись к каналу, не желая остаться без добычи. Последним, ругаясь, плыл Голавль. Он – то знал, что до рыбы еще надо добраться.
Сом с ходу преодолел мелководье и поплыл по каналу, цепляя боками берега. Таким он стал огромным. Наконец, он уперся носом в стену из камня, песка и глины. За ней были целое озеро рыбы и ненавистные друзья.
– Шевелитесь быстрее, бездельники! – Подгонял он раков, которые уже начали разбирать стену.
Следом канал заполнили хищники. Все были здесь. Они нетерпеливо щелкали зубами, предвкушая сказочный пир. Голавль с трудом протиснулся к Сому.
Друзья с тревогой наблюдали сверху. Было понятно, что совсем скоро вода из водоема хлынет в канал. И хищникам останется только открыть рты и ловить беззащитных рыбок. Ерш, Окунь и бойцы с клинками расположились у самого берега, чтобы первыми вступить в бой и сразить как можно больше врагов.
Пескарь позвал Плотвичку и Вьюна.
– Друзья, вы можете всех спасти.
Они изумленно смотрели на него, ничего не понимая.
– Канал забит хищниками. Похоже, в озере никого не осталось.
Собирайте всех и спускайтесь через водопад в пещеру. Заложите вход камнями и замаскируйте. Вас там никто не будет искать.
– А вы? – На глазах Плотвички стояли слезы.
– Речь не о нас. Спасайте остальных. Мы будем драться!
– Ну, скорее же! – Крикнул он.
Вьюн все понял. Он быстро собрал всех у водопада. Плотвичка первой скатилась в грот. Там она принимала и помогала остальным. Скоро Вьюн спустил последнюю рыбку и наказал ей передать, что остается с друзьями.
В пещере рыбы завалили вход, а Плотвичка замаскировала его снаружи. Сама же поплыла к каналу. Хищников в озере не было, поэтому ее никто не видел. Вода в канале кипела от биения хвостов. Все ждали пира.
Плотвичка посмотрела вверх. Через воду ярко светил диск солнца. На его фоне плыла какая-то точка. Присмотревшись, Плотвичка поняла, что это высоко в небе кружит ястреб, высматривая добычу. План созрел мгновенно. Плотвичка помчалась к берегу озера, где водились чайки.
