Только сколько он не нырял, валенок так и не отыскал.
– Ладно, – скомандовал Женька, – вперед!
Дети легли на живот и поползли. Продолжалось это долго, с сердитым сопением. Наконец, они выбрались на дорогу, и Женька крикнул:
– Бегом!
Ксюша бежала в носках и ругалась на брата:
– Зачем я тебя только послушалась. Сейчас бы дома уже были, в тепле.
– Шире шаг, – вдруг гаркнул Женька, взглянув на посиневшую от холода сестренку.
– Не получается, – заплакала Ксюша, – скользко.
– Поднажми, – стал ее подталкивать сзади мальчишка.
Потом он остановился, размотал со своей шеи шарф и один конец бросил Ксюше:
– Держи, сеструха. Буксир!
Так и тащил ее до дома.
Взрослые увидели детей и ахнули:
– Замерзли? А где валенки?
Детей загнали на печку и напоили горячим чаем. Хорошо то, что хорошо кончается.
У Ксюши есть еще три двоюродные сестрички. Ох, и достается девочке от них, особенно от вредной Олеськи. Она сильная и ловкая, потому что занимается легкой атлетикой. Галя похожа на мягкую игрушку, такая же пухленькая и симпатичная. Она ходит в музыкальную школу, где учится играть на пианино. Анжела воображала и всех учит уму-разуму:
– Мойте руки перед едой, а то глисты заведутся.
Это она маме так подражает, ведь тетя Зоя работает хирургом в больнице и людей спасает. У Анжелы есть даже бинтик, с которым она никогда не расстается. Больше всех от «доктора» достается бедной кошке, ведь она вынуждена терпеть перевязки лапок и хвоста.
Олеся обожает устраивать соревнования, в которых сама и побеждает. Никто не может за ней, спортсменкой, угнаться.
– А давайте прыгать в длину? – однажды предложила она.
Олеся нарисовала во дворе черту и всех предупредила:
– Заступать нельзя, иначе прыжок не засчитывается.
– Я не умею, – призналась Ксюша.
Олеся разбежалась хорошенько, оттолкнулась ногами от земли и сиганула, как кузнечик. Девочки ахнули, попытались повторить, но ничего у них не вышло – рекорд так и не был побит.
– А что вы хотите, – надменно сказала Олеся, – я уже три года в спорте.
– Нашла с кем соревноваться, – возмутилась Галя.
– Тебе худеть надо, толстушка, – засмеялась Олеся и ущипнула сестру за пухлую щечку.
Галя обиженно поджала губки, а Ксюша заступилась:
– Зато у тебя слуха музыкального нет.
Олеся, самая старшая сестричка, любит возиться с Ксюшей, только нянька она какая-то неуклюжая. Один раз она прокатила ее на велосипеде и уронила. Вернулась с прогулки несчастная Ксюша с мокрыми от слез глазами и разбитыми коленками. В следующий раз Олеся потащила малышку на качели в конец улицы, и вскоре все услышали детский рев. Старшенькая привела в дом Ксюшу и опустила головку:
