– Ты молодец, Галка. Не испугалась, – сказал мальчик. – Пойдём на улицу. Вряд ли эти гады вернуться. Дымно здесь.
– А что с бомбой делать? – спросила девочка.
– Не знаю. Давай пока её в ящик с песком сунем, а потом спросим у кого-нибудь.
– Угу, – кивнула она.
Паренёк взял клещи, ухватил ими бомбочку, попробовал её на вес.
– Килограмма три будет, – заключил он. – Это моя первая зажигалка.
И понёс её в ящик с песком.
– И моя тоже, – сказала девочка.
– Галка, а знаешь, какой сегодня день войны?
– Нет, подсчитать надо.
– Я уже посчитал утром – девяносто шестой. А вот сейчас подумал: не влезь мы сегодня на чердак, и наш дом мог бы сгореть. Я теперь часто буду сюда лазить, кто-то же здесь должен дежурить.
Так, разговаривая, они подошли к подъездному люку. И тут из него высунулась продолговатая светловолосая голова. Она принадлежала мужчине лет сорока. От неожиданности на какое-то мгновение он замер, и с изумлением уставился на Вовкины сапоги. А когда уже вылез из люка, вдруг спросил мальчика:
– Откуда они у тебя?
Вовка машинально ответил:
– Немец дал.
– Он… в плену?
– Нет. В земле.
Незнакомец вздрогнул и зябко передёрнул плечами. И вдруг поднял на подростков плещущие яростью глаза.
– А что вы здесь делаете?
– Дежурим. Мы зажигалку потушили, – ответил Вовка.
– А ещё? – пронзительно глядя, спросил он.
– А что ещё? Мало этого, что ли? – с недоумением спросил мальчик.
– Детям следует сидеть в убежище, – грозно навис над ними незнакомец. – Случись чего, а я потом отвечай за вас.
– Мы и сами за себя ответим, – возмутился Вовка, – не маленькие.
– Ещё хоть раз вас увижу здесь – уши оборву! – едва владея собой, перешёл на крик мужчина. – А ну, марш отсюда!
Галя испуганно попятилась и, поглядывая на дядьку, полезла в распахнутый люк. Вовка взглянул в глаза незнакомца и смешался.
– Да ладно. Чего кричать-то? Мы дом спасли от пожара, а вы кричите как на врагов. Мы уже и так уходим.
И полез вниз вслед за девочкой. Едва скрылась в отверстии его голова, как люк с невероятным грохотом захлопнулся за ним. От неожиданности Вовка чуть не сорвался с лестницы.
– Он что, ненормальный! – воскликнула Галя. – И чего он так взбесился?
– Сам не понимаю, – ответил мальчик. – Нервы, наверно. Мне даже почудилось, если бы не ты, он мог бы меня прибить.
– А кто он?
– Не знаю, сам первый раз вижу. Вообще-то я здесь почти никого не знаю, ведь я в городе с того дня, когда вас чуть не разбомбили. Это всего-то две недели. Давай сходим в домоуправление и о зажигалке расскажем, и об этом дядьке расспросим, странный он какой-то.
