– Знаю, но я не мог спокойно лежать в могиле – ведь я должен тебе двадцатку.
Несколько секунд в трубке слышалось только шипение, потом она спросила:
– Ты действительно Паркер?
– Я же тебе сказал, что Паркер.
– Но... я виделась в «Стерне» месяца три-четыре назад с Линн, и она сказала, что ты умер.
– Она думала, что я умер. Мне нужно поговорить с тобой.
– Тебе повезло, что я в отпуске, – ответила Ванда. – Дом номер двести девяносто пять на Шестьдесят пятой Уэст. Под звонком увидишь мою фамилию.
– Выезжаю.
– Подожди. Позови еще бармена. Я должна сообщить ему, что с тобой все в порядке.
– Хорошо.
Паркер вышел из кабины, и вдруг ему показалось, что в баре стало намного прохладнее. Поймав взгляд Берни, он кивком указал ему на кабину.
– Она еще хочет поговорить с тобой.
Проходя мимо Паркера, Берни бросил:
– Подожди меня.
Паркер кивнул. Двое парней, сидящих в конце стойки, старались делать вид, что не смотрят на него.
Берни быстро поговорил по телефону, повесил трубку и вышел из кабины.
– О'кей, друг. Рад, что помог тебе.
– Еще раз спасибо, – поблагодарил его. Паркер, встал с табурета и направится к двери. Парни смотрели ему вслед.
Ванда не изменилась и по-прежнему выглядела семнадцатилетней девчонкой, хотя сейчас ей уже лет тридцать пять. Сохранить девичий вид помогал маленький рост, – чуть больше пяти футов, – и тонкие кисти. У нее были большие зеленые круглые глаза и огненно-рыжие волосы. На бледном лице алел ярко-красный рот.
Она отличалась великолепным сложением: высокие острые груди, хрупкая талия и широкие бедра. И только говорила она как зрелая женщина, а не как выпускница школы.
Она была в разноцветном платье – минимум десять цветов. Открыв дверь, Ванда радостно воскликнула:
– Входи, красавчик! Поздравляю с возвращением с того света!
Паркер кивнул и вошел в прихожую. Спустившись на две ступеньки, он очутился в гостиной, в которой стоял большой телевизор. Он увидел на столах много фарфоровых фигурок, в основном изображавших лягушек.
– Вечно хмурый Паркер, – сказала Ванда, закрывая дверь и спускаясь вслед за ним по ступенькам. – Ты ничуть не изменился.
– Ты тоже. Я хочу попросить тебя об одном одолжении.
– А я-то обрадовалась, что нашелся мой давно забытый братец. Садись.
Что будешь пить?
– Пиво.
– У меня есть водка.
– Пиво.
– Ладно, черт с тобой! Паркер никогда не заходит в гости просто так, мне бы пора это знать. Если не хочешь, можешь и пиво не пить.
– Отлично выглядишь, – сделал он комплимент хозяйке, усаживаясь на софу.
